“朱大人说保举我入仕，而且跳过候补，直接补实缺。不怕您笑话，我可候着呢。”

……

“想上进是好事，为何嘲讽？本官还巴望着皇上他老人家赏下个布政使的头衔呢。”

“若无意外，三五年您就能位列封疆。”

面对李郁的恭维，黄文运摆摆手，压低声音问道：

“市面上有一些传闻，你听说了吧，你怎么看？”

“事关中枢，不敢妄议。”

“不，今日之聊天，你知我知。本官是真想和你探讨一下。”

李郁收起笑容，坐直了身子：

“天下不稳，有隐隐大乱的迹象。”

“何地？何人？”

“江南、荆襄、两广，都有摇摇欲坠之状。这大清看似铁板一块，实则处处隐忧。”

“消息从何而来？”

“江湖、庙堂皆有谣传。”

黄文运忍不住笑了，觉得这话有些滑稽，反问道：“既是谣言，你还信？”

“您可曾听说过，谣言就是遥远的预言？”

“……”

黄文运语塞，过了一会才缓缓开口道：

“不知为何，本官竟然觉得你这番诡辩并不完全荒诞，似有一些道理。”

李郁叹了一口气：

“所谓谣言，都是有出处的。某方势力先抛出来，投石问路，视各方反应而决后手。所谓，遇事不决，谣言而行，成本低，收益快，进可雷霆执行，退可顺应民意，又何尝不是老成谋国之策呢？”

砰，黄文运一拍扶手，激动而起。

“贤弟，你这番话振聋发聩，点醒了本官。像，太像了。”

李郁微笑，得意的端起茶碗。

心想，你又掉坑了。

果然，接下来的步骤就不需要自己推动了。

他主动询问道：

“贤弟，我们该怎么做？”

“在下建议，无论是国祚绵长，还是末唐割据隐相，我们都应该早做准备。当然了，咱们对于朝廷的忠心，日月可鉴。但圣人又说了，人不为己天诛地灭。所以，一颗忠心，两手准备！”

黄文运眼睛发亮，瞪得老大：

“如何准备？”

“备粮，备兵，备银，按大清律，失城官是死罪，您是牧守，无路可退。若乱局如清晨露珠，转瞬即逝，则上交朝廷，做一方名臣;若愈演愈烈，宵小横行，则安靖地方，自成一体，也会更得朝廷倚重。大人，您觉得呢？”

密室内，安静的让人心悸。

黄文运终于开口了，声音有些沙哑：

“你说的很对。”

“大人，这第一把火就由我来烧吧。您默许就成。”

“你讲。”

“东山团练，要扩编！苏州城防，得换成咱们的人。”

“李郁，你对天发誓，你是不是早有准备？”

面对有些激动失控的黄文运，李郁起身拱手道：

“大清忠诚，日月可鉴，铁骨铮铮。伯父若是不信，可去告发我！”

“哎，你别这么激动。坐下来，我们细聊。”

2个时辰后，李郁才悄然离开了府衙。

黄文运将他一直送到门外，又拍着他的手说道：

“你尽管放手去办，胆子再放大一些，步子再迈大一些。底下有人呱噪，本官替你兜着。”

李小五正从拴马桩上，取下缰绳。

恰好听到了这一番话，为了不笑出来，憋得手都抖了。

他心想，胆子再大那么一丢丢，这苏州就要改李州了。

搞不好，隔壁吊州也给改个姓。

……

整个江苏，都陷入了魔怔。

江北，六字箴言已经传到了江宁府，甚至传到了淮安府。

钱峰痛哭流涕，面北磕头，写了请罪折子，又立下了军令状。

再有1个月，若是漕运还不恢复，他就不回京了，跳长江去！

还有，如果不能揪出幕后主使，

他就自戳双目做个瞎子，在这扬州城做一辈子乞丐。

如此豪迈的誓言，令扬州府上下战栗。

从胡知府以下，到普通衙役，都发了癫，满大街的乱窜。

发了狂的征民夫，征粮，征线索。

盐商黄得生，自从上次吃了米总商家宴后，真的胖了半斤。

这让饱受消瘦之苦的他，大为惊奇。

臭骂了一顿自家的厨师，全赶到了米总商府邸的厨房，学先进庖厨理念。

富态，才气派！

“老黄，最近这扬州城吃官饷的，都中邪了吧？他们啥时候办差这么积极过？走路都是小跑的。”

“老米，这你就不懂了。还不是因为钦差大人立下了军令状？”

“你是说这帮王八蛋心疼钦差钱大人，怕他完成不了真投了长江？”

“天真，太天真了。”黄得生恨铁不成钢的说道，“钦差大人在投长江之前，会先把胡知府扔下去打个窝，所以呢，知府大人就得抢先把府衙属官扔到长江打窝，属官们咋办，先把衙役书办们扔长江打窝。这压力，就一层层的加码传递，他在拿自己的命打窝。明白了吧？”

“晓得了。”

米总商恍然大悟，钦差大人高啊，打窝原理！

……

富察氏府邸，一片哭啼。

满府皆缟素，灵堂里人来人往。

各级官吏，纷纷来缅怀这位“英龄早逝”的勇将。

于敏中也来了，众人纷纷让开道路。

这位军机处老臣在灵堂哀叹道：“富察氏，满门忠魂。”

见礼后，又在仆人的搀扶下离开了。

又过了好一会，听的门口大喊：“皇上驾到。”

府内所有人立即跪地，哭的更伤心了。

乾隆走下马车，抬头望了一眼熟悉的门楹。