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如今的广州城外，洋商扎堆。

各方都希望在第一时间和帝国结下良好的友谊，纷纷派出前哨窥探动向。

十三行的行商们忙的喜笑颜开。

哗啦啦的银子，想推都推不掉。泼天的富贵，砸向广州城。

洋船满载银子而来，满载各类货物而去，这种盛况可能要追溯到大宋年间的市舶司了。

生意兴旺，十三行的行商们自然出手阔绰。

无论是给乾隆爷的报效军饷，还是本地的打秋风，都来者不拒。

永祥胆大，笃信富贵险中求。

有和大人在上面遮风挡雨，皇上怎么会知道遥远的广州是怎么运作的？

总督、驻防将军、巡抚、布政使都预先登门拜访，打通了关系。

分润自有他们一份，条件就是闭眼。

这些人都是有密折权的，一份密折直达天听，那就坏菜了。

乾隆的脾性，大员们都摸透了。

刻薄、残忍，非常在意尊卑华夷，既要银子还要面子，把某些东西看的很重。

幸好，如今的这几位大员都是灵活人。

……

撒克逊属东印度公司大班，喀利也来了。

乘坐一艘三桅帆船，带着翻译，悄悄的拜访了长期合作的同孚行东家，托他约见了总监督永祥。

在这位富商城郊的豪华庄园内，秘密会面。

酒菜上齐后，就打发走了所有丫鬟。

清方：粤海关总监督永祥、同孚行的潘东家。

撒方：喀利，还有一位通事。

潘东家年富力强，决定先从这位同胞通事下手：

“这位先生，风度翩翩，可是南洋人氏？”

“非也非也。在下王兆铭，乃是苏州府人士，因为恶了当地的豪强，无奈携妻儿出洋。”

“那后来？”

“后来我意外的遇到了喀利先生，他是我的伯乐，进入东印度公司做了通事，还学会了这一口流利的洋文。”

说到这里，喀利微微一笑。

很显然，他享受这种感觉。

开口道：

“感谢诸位先生，你们开放海禁的举措一定会永载史册。数百年后，也许我们的这一次会面，会被形容成东西方的第一次文明握手。”

“对了，顺便征询一下总监督阁下。这次史无前例的放宽海贸限制，是贵国的大皇帝允许的吗？”

……

永祥喝了一口酒，矜持的说道：

“那是当然。我大清皇帝至高无上，掌握着帝国的一切。若是没有他老人家的许可，我怎么敢私自开禁呢？”

作为一个合格的内务府子弟，撒谎比说真话还熟练。

喀利听了王兆铭的翻译，眼神放光，长舒了一口气：

“感谢上帝。”

“鄙人在上个月已经正式向伦敦发出了书面申请，请求派遣一个高等级的使团，访问贵国的都城和大皇帝。”

永祥和潘东家，瞬间血液冰凉。

强忍着恐慌，镇定的问道：

“什么使团？来干嘛？”

“当然是代表本国国王的使团，给大皇帝祝寿，顺便商谈两个伟大帝国的合作前景。”

喀利很陶醉的说道：

“我都不敢想，当消息传出去后。伦敦的商人们会是何等的兴奋！”

“这一定会成为整个帝国的头条，不，是整个欧洲的头条。”

……

金山卫港口，

东面的海面上出现了两艘挂着白旗的海船，敌我不分。

炮台守军已经全部就位，炮弹装填完毕，处于戒备。

距离5里时，守军发现其中一艘三层武装商船降下了半帆。

这种举动是示好！

意味着放弃机动速度，表明自己是没有恶意的。

炮台守军透过望远镜，看着这艘船径直的驶向炮台，缓慢靠近港口。

船首，

一名红毛鬼挥舞着白衬衫，表情颇为激动。

“他为什么那么激动？”

“不知道。”

炮台守军不可能认识此人，乃是爱尔兰人史密斯。

就是当初被李郁忽悠，假冒赛里斯使团前去京城骗取乾隆赏赐的那家伙。

他，终于王者归来了。

在南洋混出了些名堂，拥有了3艘走私船，还有一百多号死忠水手，代价是缺失了一只眼睛。

蒙上黑眼罩后，形象上更接近一个真正的海盗。

不过他不在乎这点残疾。相比于穷的吃土豆不去皮，这点形象遗憾又算什么呢。

他光临马尼拉、巴达维亚最昂贵的酒馆，那些女人都两眼放光的称赞自己英俊潇洒，风度翩翩，一看就是伦敦东区出来的绅士呢。

还豪气的喊出过：“这一轮的酒，我请！”

作为一个绅士，首要就是大方。

洒出那些可爱的金币，让男人见了弯腰，让女人见了下跪。

西人的绅士，相当于清朝的大官人。虽表象有些许不同，但精神内核是高度相似的。

……

(本章完)