江苏籍出身的于敏中点点头，河南籍的礼部尚书也跟着点头。

为了朝廷，老乡的情谊也只能暂时搁置。

因为长江以北就这两省耕地多，平原多，挤一挤还是可以弄出粮食的。河南的运输距离不远，江苏则是可走水运。

于敏中很有公心：

“俗话说瘦死的骆驼比马大。江苏、河南再难，想想办法还能凑一百万石粮。总不能指望甘陕、山西吧。”

和珅也表态：

“户部会派员去两省督运。”

众人都松了一口气，接下来就是将方案报给皇上御览了。

乾隆当然不会有意见，只会叮嘱一下，需爱惜民力，计划之外莫要多征1石。只可惜皇上的一番苦心，底下人却是狼心狗肺。

……

四九城的这个腊月过得很不祥和。

即使是朝廷放出了江西大捷和撒克逊使团朝贡的好消息，也没有引起八旗子弟们的狂热回应。

甚至，讨论的热度都不算太高。

古人云，仓廪实而知礼节！

京旗云，仓廪实而吹牛哔！

如今，家家都亏空，实在撑不起往日的谈兴。

从年初开始，大米、猪肉、茶叶、丝绸就一直在慢悠悠的涨，一路涨到了这腊月里。

市面上的商人们也放出了风声，

涨价是因为迫不得已，货源紧张。

南方打仗，东西上不来，能不涨吗？

素来讲道理的旗人们，也接受了这个逻辑，一时间黯然。

聪明伶俐些的，内心对于江西大捷的消息真实度已经打上了一个大大的问号。

官兵真要是平定了江南，苏州的白米，松江的棉布，杭州的绸缎，徽州的茶叶，饶州的瓷器这会就出现在京城的世面上了。

如今的京城，这些特产都是紧俏货，价格一路攀升的。

那帮做生意的孙子，没理由不贩运过来。

……

乾隆对于阿桂心中存疑，于是干脆将这封奏折转给他本人，让他自己解释。

军机处三巨头，阿桂、和珅、于敏中本就是互相牵制的。

朝中有心人，都猜到皇帝的用意。

阿桂出身高贵，军功辉煌，门生故吏满天下。和珅是异军突起，很难说不是为了牵制阿桂。

而皇帝又不希望他们矛盾激化。

因而让阿桂专注地方上的军务，和珅专注京城之内的事务。

如此，一外一内，交集减少！

而于敏中是汉人，关系和和珅稍近一些。做事圆滑缜密，少有违逆圣心的举动，可留在军机处可制约这俩满人。

养心殿，三希堂。

乾隆临摹了一份王羲之的快雪时晴帖，很不满意。

烦躁的将毛笔一掷：

“秦驷，你说这九江该不该守？”

总管太监秦驷哪敢在这种问题发表意见，弯腰恭敬道：

“主子抬举奴才了，奴才哪儿懂这种军机大事。”

……

乾隆瞪了他一眼，却是没发火。因为他也觉得自己所问非人！

于是闭着眼睛靠在椅背。

秦驷小碎步溜过来，捏肩。

小声问道：

“主子，要不把和大人、于大人喊过来问问？”

和珅闭着眼睛，拒绝了这个提议：

“不可。”

秦驷心里一咯噔，他大约是明白了这里的弯弯绕。

皇上是怕两位军机处同僚不露声色的趁机坑了阿桂，因而甚至不愿和他们商议九江的战事。

“奴才觉得，皇上乾纲独断就是最好的。”

“嗯？”

“奴才觉得有时候人多了未必就能商议出来最正确的方案。聪明人拿主意，其他人只要照听照做就可以了。”

乾隆满意的点点头，他觉得这個奴才说的很有道理。

真理，往往掌握在少数人手里！

比如说，朕！

……

“首席军机大臣、抚远大将军、一等公爵，章佳.阿桂，指挥失利，连失数府，罚俸1年，褫夺公爵封号，令其军前戴罪立功。”

“因湖广总督出缺，着其暂署湖广，遏制江南李逆兵锋。”

“当吸取经验，痛定思痛，待重兵合围，时机成熟再图进剿。”

乾隆授意，军机处草拟，兵部正式发出。

这是朝廷对阿桂的最终惩罚决定！平心而论，不算重！甚至可以算是轻描淡写。

只不过，乾隆心中对于御史弹劾的“忽视浮梁士绅”一事，还是耿耿于怀，他在等待阿桂自己坦白。