餐厅内气氛，瞬间紧张~

阿德莱德剧烈思考，自己什么时候给了错误暗示？

从登陆日开始，

自己从未提过“乔治三世”、“伦敦”等字眼。

吴廷是在装傻还是在找茬？

……

胡雪余表情严肃，眼神酷似伦敦上议院准备找茬的贵族。

阿德莱德坐直身板，认真解释道：

“吾乃白金汉公爵约翰.阿德莱德之孙，国王亲授斯潘塞伯爵，兼印度总督，亚当.阿德莱德。”

“所以，你的贸然来访是殖民地的自发行为？并未得到贵国国王的授权？并不代表伦敦官方?”

“不，大臣。我必须认真的向您指出一点，早在100多年前，国王就授予东印度公司自主占据领地、铸造钱币、指挥军队、结盟、宣战、签订和平条约，以及在被殖民地就民事和刑事诉讼进行审判的权力。”

见胡雪余稍微松动，他又解释道：

“与其说我们是company，不如说是country。”

……

胡雪余又反问道：

“你们做出任何决定之前都不需要通过伦敦的批准？包括发动战争？”

“是的。”

“伯爵先生，我们汉人有句古话，天无二日，家无二主。对于伦敦——东印度公司的二元权力结构，我们依旧保持审慎的态度。”

阿德莱德的后背有些出汗，追问道：

“这是什么意思？”

“在贸易方面，或许需要重新谈一谈。”

“你们不能这样！这是公开撕毁商业信誉！”

见阿德莱德失态，

胡雪余摆摆手，示意他先别激动：

“你们带来的货物，我们还会按照原先议定的价格全部收下。但是茶叶、丝绸的配额，需要重新考虑。”

……

“为什么？”

“因为，在过去的一个年度内，可怕的战争叠加气候因素，南方茶叶生丝大幅度减产。都卖给了你们，万一伦敦派出正牌使团也购买500万两，我们就拿不出了。”

见阿德莱德表情逐渐失控，额头渗出汗珠。

胡雪余仍旧严肃的说道：

“毕竟你只是封疆，不能代表中枢。”

“大臣阁下，我想我应该再次提醒你，东印度公司拥有绝对的自由权，不是贵国的封疆。”

“是吗？”

“当然。”

“那我可以理解为，你们和伦敦的立场可以不相同，甚至互相对立吗？”

阿德莱德语塞，

身为印督，怎么可能和伦敦对立呢。

见他踟蹰犹豫，胡雪余心中窃喜，鱼儿终于上钩了。

“伯爵阁下，我国的立场是坚定的、友好的，但是目前我们也很难办。我们不是不相信贵公司的实力，我们只是担心到时候胳膊拗不过大月退。”

……

阿德莱德思索了片刻，

解释道：

“国王和首相都是聪明人，他们不可能阻止友好贸易。”

“这可说不定。万一，伦敦更看好北边的清廷呢？恕我直言，肉食者鄙。”

“什么意思？”

翻译犹豫了一下，言简意赅：

“贵族当中有很多蠢货。”

气氛再次陷入沉默~

阿德莱德猛然发现，自己陷入了一个很尴尬的“自证”难境。

如何，

向一群完全不了解撒克逊王国、富庶而且傲慢而且谨慎的东方人，证明东印度公司就可以代表伦敦的意志呢？

无论怎么说，

人家就是诚恳的表示，半信半疑。

再解释，

人家就翻历史，例如什么藩镇节度使、什么都护府、什么羁縻藩属。

……

胡雪余走了，

劝慰阿德莱德，不会影响私人友谊。

运来的货，肯定全部吃下。

最多就是，

伱们回航的船要空一大半，那些白银可以退给你们。

众人关起门激烈讨论。

一位公司董事首先否决了这种空船回去的想法：

“绝对不可能！我们把银锭运过来，再运回去？亏损无法估量。”

……

刚从伦敦到孟加拉履新，隶属最要委员会的一名年轻委员，

高声说道：

“300万两白银货值的茶叶丝绸，利润应当在900万两到1500万两之间。这笔利润对公司很重要，无论如何不能放弃。南洋的商业竞争日趋激烈，假如我们失去，尼德兰人就会拥有。”

阿德莱德轻蔑地望了他一眼，

仅有5人组成的最要委员会是他这个总督的掣肘。

他做出大的决定都需要事先和这5人商议并且表决，谁赞同谁反对，需记录在案。

说的直白点，