何必胜、张敬之听了，都没有任何反应。

左相微微点了点头，心道：这个刘谨还是老样子。

众人将目光聚在了最后一位——马致远、工部尚书身上。

马志远站起身，目光突然严峻。这个马志远，本就出身西北，又在西北官场、军营、王府之中混职多年，可算个西北通，他又会说些什么呢？

何必胜心中立刻有了一种不好的预感。

马志远果然发炮了：“诸位，既然议到了西北的事，本人九原郡人，进京之前，一直贡职于西北。九原、北府、云廊都曾有任职，自认为对西北局势还算了解一二。”

马志远眼里突然闪着晶莹，动情说道：“西北三郡民生之艰难超乎诸位想象，就拿三郡中最富的九原郡来说，全郡人口不过三十万，不及内地一府，可耕之田二万七千顷，堪堪比过内地之一道，西北气候严苛，所产更是不及。这么均算下来，九原郡每人平均四两米一天。这四两米，老人、孩子勉强可以吃个饱，精壮劳力根本不够吃的，其他两郡就更不用说了。”

“马大人，照你这么说，三郡之民，岂不只能饿死。”张敬之问道。

“张大人问的好，自古靠山吃山，靠水吃水，三郡之民除了田地产粮，没有什么可依赖求生的，只能靠什么？靠军队！”

马志远掷地有声地说道，周遭人等，包括端王、左相都不禁议论纷纷。

“马大人，说说，是怎么个活法，要靠军队来过日子？”端王急切地问。