那魔物捏起血药，毫不犹豫纳入口中，直着脖子咽下肚去，气息三转，干瘪的老脸上浮现一丝红晕，如饮醇酒，有醺醺然醉意。他深深吸了口气，察觉寿元如干涸龟裂的泥潭，有活水源源不绝注入，又能再撑个数十年，如释重负，向莫澜躬身施礼，沙哑着嗓子道：“小人出身极北之地，冰川地形复杂，屡有变动，须到现场看了方能分辨，眼下一言难尽。小人愿为向导前驱，为大人探路。”

莫澜颔首应允，问了姓名，无姓，只有个诨名唤作“三瘤蛟”，却是他后脑有三颗肉瘤，软中带硬，不生毛发，大小与弹丸相仿，故此得名。莫澜命其自去准备，到契将军洞府旁待命，那魔物千恩万谢，浑身充满了气力，行动也敏捷了许多，不再老态龙钟。同来的魔物见血药如此灵验，推搡着挤上前，这个说自己老马识途，那个说自己是识途老马，七嘴八舌向她标榜。

莫澜皱起眉头，一律将彼辈交给仓谷糜鉴别，仓谷糜不敢怠慢，打点起精神，仔仔细细盘问了一番，都是些光说不练的嘴把式，当下板起面孔一概喝退。极北冰川乃死亡之地，到头来只有“三瘤蛟”一人充当向导，拿性命去换取血药，也不知识亏是赚。

数日后，契染离开风屏谷，一路北上，去往极北冰川。一开始还是冻土冰原，天公作美，路途也不难走，有长毛矮脚马轮番代步，平平稳稳行出数千里，“三瘤蛟”很快嗅到了异样的气息，偏离路径，寻了个避风的土丘，奋力掘出一个大坑，吆吆喝喝，将矮脚马一匹匹拽入坑底，头挨头肩并肩，挤得动弹不得，只能直着脖子打个响鼻。

风云突变，暴风雪很快降临，天昏地暗，风雪怒号，矮脚马瑟瑟发抖，长毛冻成一片，幸好有土丘遮挡，若还在旷野之地，凶多吉少，十有八九撑不下去。每隔半个时辰，“三瘤蛟”便顶着风雪检视一番，揉搓拍打一番，助矮脚马活络血脉，不至冻坏了皮肉筋骨。对他而言这也是好事，莫澜不吝赐下血药，“三瘤蛟”借此机会炼化药力，身躯也渐次回复到青壮之时，暗自惊叹不已。

暴风雪持续了一日一夜，天空再度放晴，“三瘤蛟”处置得当，长毛矮脚马只冻死了一匹，剩下的完好无损，略有些萎靡不振。“三瘤蛟”将冻死的矮脚马洗剥干净，挑好肉割下七八块，裹在马皮里充当血食，有备无患，药力在体内氤氲流淌，他浑身是劲，手脚麻利，并没有耽搁多少时间，很快踏上了旅程。

风雪过后是连着七八天的好日子，“三瘤蛟”尽力赶路，向北行出万里，眼看冰原到了尽头，远处隐隐传来涛声，汹涌澎湃，重重拍打着海岸，卷起千堆雪。“三瘤蛟”长长舒了口气，指着海岸道：“那是极北冥海，广袤无垠，深不见底，冰川大半沉于海中，露出海面尚不足一成。”

他抬头看了看天色，似有些担心，催促长毛矮脚马加快脚步，紧赶慢赶，抢在天黑前赶到了冥海边。波涛汹涌，坚冰起伏碰撞，叮当作响，莫澜极目眺望，但见海天尽头，夜幕奔涌而来，视野尽头隐隐有一线惨白，横亘千万里，岿然不动。

“三瘤蛟”道：“海水冰冻彻骨，暗流涌动，待到天明再凿冰作船，渡海而去。”

既然望见了极北冰川，也不急于这一时，契染决定在冥海边过一夜，待到天明出发。“三瘤蛟”卸下行囊，摊开马皮，拣了块硬邦邦的血食，塞进嘴里狠狠咬下一块，连冰带血略嚼几下，用力吞下肚去。虽有血药支撑，奈何挡不住腹中空空如也，饿得心发慌，缺了血食落肚，两腿直打战，站都站不稳，他不明白两位大人怎么连着十余日水米不进，反正吸风饮露这种事，他是无论如何也做不到。

极北的夜长得令人心焦，“三瘤蛟”远远寻了个避风的角落，裹起马皮呼呼大睡，浮冰的碰撞声忽响忽轻，如同催眠曲，丝毫吵不醒他。莫澜双手抱膝毫无倦意，静静坐了良久，终于按捺不住好奇，轻声问道：“你要去极北冰川找什么？”

契染想了想，道：“无非是寻找机缘罢了。”

莫澜眼眸闪闪发光，下颌抵在膝盖上，扭头望着他，道：“是什么机缘？我也有份吗？”

契染道：“如能抢到手，你也有份。只是鹪鹩巢于深林，不过一枝，偃鼠饮河，不过满腹，任你尽多尽少拿，又能拿得去多少！”

莫澜辨出了几分味道，那机缘非她所能消受，至少须深渊主宰，才能分润一二。她有些不甘心，寻思了片刻，又问道：“机缘难得，要跟谁去抢？”

契染道：“眼下已有昊天北冥试图染指，兴许还有旁人隐藏一旁，暗中觊觎，说不准。”

莫澜倒抽一口冷气，要从深渊诸皇口中夺食，契染胆子真够大的，不过有实力自然有底气，连西方之主樊隗都能轻易打杀，与昊天北冥争上一争，也未为不可。然而她又算哪根葱？跟着他来到极北冰川，连摇旗呐喊都不配……莫澜有些灰心丧气，长长叹了口气。

莫澜崇拜强者，心甘情愿委身此人，却也不像菟丝子般依附大树，她留在契染身边，从来不曾失去自我。有朝一日如能压过他一头，她会毫不犹豫弃之而去，然而就目前而言，这一天似乎遥遥无期。

沉默片刻，莫澜忽道：“我能帮得上什么忙吗？”

契染不觉哑然失笑，微微摇头道：“法则之争岂是寻常，莫说帮忙，只怕你连看都看不懂，哪里插得上手。”

莫澜皱起眉头，道：“那你带我来到此地，又是为了什么？”

契染随口道：“端茶送水，贴身侍奉，有个人跟着，空下来说说话也好，总不见得唤上仓谷糜，或者南明小主吧！”

仓谷糜五大三粗，面生横肉，模样憨蠢，南明小主细胳膊细腿，满口尖牙，喜怒无常，莫澜认认真真想了片刻，道：“仓谷糜和南明小主确实不妥，还是我来比较好……”

契染不觉笑了起来，摸摸她的脸，道：“是吧！”

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