马超率领着残兵败将，黯然地踏上了返回弘农的路途。一路上，他们士气低落，疲惫不堪。然而，这个消息如同长了翅膀一般，迅速传到了刘翊和曹操那里。

曹操坐在营帐之中，听到探子来报马超在河东郡兵败且已经率军撤回弘农时，嘴角微微上扬，露出了一抹不屑一顾的冷笑。

他心中暗自思忖着：“马超啊马超，你这乳臭未干的小子，竟然还真是不自量力！”想到此处，曹操不禁摇了摇头。

随后，曹操转过头去，目光落在了身旁的谋士刘晔身上。只见刘晔正手捻着胡须，若有所思。曹操开口问道：“君以为此时此刻，应当如何应对那马超呢？”

刘晔微微眯起双眼，沉思片刻之后，才缓缓说道：“主公，马超虽然此次战败退回弘农，但我们切不可轻视他所剩的兵力。

依在下之见，可以先派遣细作到马超军中散布谣言，声称他已然元气大伤，军心动荡，实力大不如前，让其麾下士兵心生恐惧，从而扰乱他们的军心。

与此同时，我们则在暗地里悄悄集结大军，等待时机成熟，便可一举出击，杀他个措手不及。”

曹操听完刘晔所言，眼中闪过一丝赞赏之色，随即抚掌大笑起来：“哈哈哈，妙极！就依照子扬你所说的计策行事。”说罢，他立刻吩咐手下将领按照计划展开部署。

而另一边，马超军中就不知从何处开始流传出各种各样对他们极为不利的传言。有说他们粮草匮乏，支撑不了多久。

还有的说曹军即将大兵压境，要将他们一网打尽……这些流言蜚语像瘟疫一样在军营中蔓延开来，士兵们听后个个惶恐不安，原本就低落的士气更是雪上加霜。

马超自然深知这必定是曹操耍弄的阴谋诡计，目的就是要动摇己方的军心。然而，面对如此局面，他一时间竟也感到有些束手无策，难以想出有效的办法来稳定住军心。

正在苦恼之际，部将庞德进言道：“将军，如今局势艰难，但我军亦非毫无胜算。我们可佯装中计，故意示弱，待曹军来袭之时设下埋伏。”

马超眼睛一亮，觉得此计可行，于是下令按照庞德所说准备起来。

只是等待了几日也不见曹军前来，派出的哨骑回报，曹操被刘翊大军困在城中。马超听闻，心中一惊，没想到局势瞬间有了这般变化。

他来回踱步，思考应对之策。庞德站在一旁说道：“将军，曹操被刘翊困住，于我军而言或是天赐良机。

刘翊出兵，想必长安城中空虚，我们可趁此时机前去突袭长安营救主公，如能攻下长安，不但目前困境可解，到时就连天子也掌握在我们手中。”

马超微微颔首，认可道：“此计甚好。不过曹操、刘翊向来狡诈多端，还需再探。”当下便派数队精干探子前往探查虚实。

只见那些探子每人身骑一匹骏马，如离弦之箭一般疾驰而去，马蹄扬起阵阵尘土。数日后，这些探子们陆陆续续地返回营地，向众人禀报最新情况。

原来，刘翊所率领的大军已经与城中的曹操军队形成了紧张的对峙态势。