“任何冒险突袭的行为，都只会增加太平天国翻盘的可能性。”
“曾国藩越过九江去进攻湖口，本身在战略上就是一个愚蠢的行为！”
大元名将伯颜在一旁笑道：
“大清真正应该采用的战略是让江南大营增派更多兵力牵制天京，再从江北大营方向发起进攻。”
“三路压迫之下，国力本就远不如大清的太平天国必然会迅速耗尽国库，到时候还不是任由大清予取予求？”
刘秉忠连连点头表示赞同。
“将希望寄托在某个将军身上，那是下策。”
“以国势堂堂正正压迫对方，让敌人自行崩溃，才是上策！”
“这其实也能算是不战而屈人之兵了。”
铁穆耳怔了一下。
不战而屈人之兵还能这么理解的？
金幕中，视频继续播放着。
在曾国藩被围困于鄱阳湖中的第二十天，彭玉麟率领着长江上的一百二十艘快蟹、长龙等中大船只，对梅家洲炮台发动猛烈进攻。
双方激烈交战，炮火连天。
位于梅家洲炮台不远处的某处丘陵上，石达开放下了手中的单筒望远镜，嘴角微微扯动。
“呵呵，居然能坚持二十天才发动进攻，这曾国藩还挺能忍的。”
按照石达开原先的预计，曾国藩最多也就七八天便该忍不住了。
陈玉成在一旁跃跃欲试，对着石达开笑道：
“翼王，让我出战吧！”
石达开看了一眼陈玉成，摇头道：
“不行。”
这家伙可是陈承镕的宝贝疙瘩，怎么能让他去面对湘军最猛烈的火力？
陈承镕地位实在是太特殊了。
在陈承镕特地派人来打过招呼的情况下，即便是石达开贵为翼王，也不愿意得罪。
石达开是很年轻，但石家整个家族都加入了太平天国，有的是老成长辈给他出主意，帮他处理这些人情世故。
石达开的目光旋即落在了罗大纲的身上。
“罗将军，按照我之前和你说的，去做吧。”
罗大纲兴高采烈地应了一声，快步而去。
江面上，在彭玉麟下令不惜代价强攻之后，湘军的快蟹、长龙两种型号中大船只逐渐逼近了梅家洲炮台。
快蟹，是一种体型狭长的战船。
在它的左右两侧有成排的桨橹，外形活似蜈蚣和螃蟹。
元明时期叫“蜈蚣船”，清代称“快蟹”。
这种船只经常被水上盗匪所采用，出没于南方各种水路，专门干那没本钱的买卖。
有风的时候就扬帆，没风的时候就划桨，需要极速前进时则还可以桨帆并用。
湘军打造的是体型最大的“快蟹”，单侧船桨就有整整二十八具，体型庞大的同时速度也相当惊人，唯一的缺点就是不够灵活。
至于长龙，体型和快蟹颇为相似，但更宽一些，也能装载数量更多的火炮。
“准备登陆！”彭玉麟看着最前面的快蟹已经即将靠岸，立刻发出命令。
整支湘军的船队，为了压制炮台的炮火，距离岸边都相当近了。
就在此时，从旁边的鄱阳湖封锁线中，突然窜出了几十个木筏。
这些木筏上捆满了各种易燃物，上面又以火油浇盖。
此刻所有的木筏全部都被点燃，带着熊熊大火，顺着水流而下。
彭玉麟看到这一幕，瞳孔顿时一缩。
水流的下方，便是正在准备登陆的湘军舰队！
“躲，快躲开！”
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彭玉麟大叫出声。
然而太平军准备的木筏实在是太多了。
接近岸边的湘军快蟹、长龙等中大型船只本来移动速度就慢，惊慌之下更是船挤船，搞得越发拥堵不堪。
砰砰砰！
一个个燃烧着的木筏撞上了湘军的船只。
很快，火苗就从木筏上蔓延到了船上。
一声炮响。
从梅家洲水寨之中，又冲出了上百艘太平军的小船。
这些小船极为灵活地走位，一边躲避着湘军的火铳、火炮，一边迅速靠近。
与此同时，梅家洲炮台上的太平军火炮，越发猛烈地轰击起来。
炮弹不断如雨点般砸落，将湘军的船只砸出一个个大洞。
被三面夹击之下，彭玉麟所率的这上百艘湘军中大型船只乱成一团，在江面上搅成了一锅粥。
“撤，赶紧撤退！”
彭玉麟头皮发麻，大喊大叫。
这时候也顾不上什么狗屁登陆了。
再不撤退，就要全军覆没！
好在，湘军无论是战船的质量还是火力的数量上都占据了绝对上风。
太平军虽然计策出尽，但在彭玉麟的竭力指挥、组织下，大部分的湘军战船还是成功地撤回了自家的营地之中。
但也并非没有代价。
二十多艘快蟹、长龙在江面上或熊熊燃烧，或四分五裂。
梅家洲大营中，到处都是太平军士兵们响彻天际的欢呼声。
这一次湘军外江水师的全力出击，以折损了将近两成的战舰而告终！
陈玉成此刻也一扫未能出战的阴霾，兴奋地跳了起来。
“翼王，您的战术实在是太强了！”
石达开先是露出笑容，随后叹了一口气。
“燕王，唉……”
若不是燕王秦日纲在田家镇把太平军水师的最后一点家底都赔掉了，今日湘军外江水师付出的可就不是仅仅二十艘战船了。
最乐观的情况下，石达开甚至能直接把彭玉麟打得全军覆没！
眼下，凭借着这些民用渔船、渡江船改造而来的小船只，石达开再怎么精心设计，也就只能取得这点成果，没办法再多了。
少年陈玉成并未注意到石达开微妙的表情变化，兴致勃勃地开口道：
“翼王，咱们今晚就夜袭贼寇？”
在陈玉成看来，这可是最好的机会了。
石达开闻言沉默了一下，抬头看了一会天空。
碧蓝天穹之下，无数白云正在缓缓经过。
专注地观察了一番白云的方向，石达开又拿出一个指南针做了对照，随后摇了摇头。
“还不是时候。”
当天夜里，鄱阳湖内，湘军内湖水师临时营地。
曾国藩一边听着外面太平军的锣鼓喧天，一边看着彭玉麟刚刚送来的信。
“……贼寇之火攻与小船袭扰，弟实无计可施。”
“为今之计，唯有请大人即刻弃船登岸，弟自领一支兵马在江边接应。”
“先退回九江，重整旗鼓，再徐徐图之。”
曾国藩太阳穴两侧青筋毕露，破口大骂。