在李继霸眼里，安禄山比王忠嗣更有统帅魅力，若不是因为朝中小人作梗、阻止了河东节度使的任职，包括云中守捉在内的几支兵马早就追随安禄山了。

揣着这种心理，他对拉拢云中军极有自信，说话时盛气凌人。

“你这些年没少收府君的好处，眼下正是用你的时候……”

说到这里，他忽然脖颈上感到了一点冰凉，低头一看，只见一道黑影扑到了脚下，接着就听到了一个沙哑的声音问了个问题。

李继霸当即反应过来，竟也不惧，而是看向范昶，啐道：“你真是个废物！”

范昶面露苦色，道：“东平郡王至今尚且还在听朝廷命令，王将军毕竟是朝廷任命的守捉使，我们又岂敢违抗？”

他这句话说到了点子上，安禄山尚存惧意，他总不能抢在安禄山前面反了。

至于此时所说的“王将军”，指的则是王难得了。

李继霸缓缓转过头，看向王难得。枪尖由此对准了他那长满了胡子的喉结，他却凛然不惧，讥道：“我以为王难得是名将，原来是个爱偷袭的小人，难道你杀了吐蕃王子也是靠背后偷袭吗？”

“回答我的问题，我要知道安禄山在石岭关的兵力分布。”王难得道。

这句平铺直叙的话并非是在审问李继霸，有两名陇右士卒已经走了过来，他们会用极刑逼问出王难得想要知道的事情。

“好啊，我告诉你。”李继霸高声道：“府君就在石岭关，身边只有八千兵马。”

“现在说的没用。”王难得道，“我的斥候会问你，我只信他们的。”

“我说的是真的，八千曳落河就足以横扫河东。”李继霸目露狂态，一字一句道：“记住我说的，骁勇无双的曳落河必将撕碎你们这些虚有其表的唐军！”

王难得遂将这“八千曳落河”的名号记在心中。

就在这個瞬间，李继霸突然身子一仰，喉头躲开了枪尖，手从腰间摸出一柄匕首，迅捷利落地一扬。

“呲”地轻响声中，坐在那发愣的范昶脖子上已被割开了一个口子，鲜血噗呲往外喷洒，溅到桌上的烤肉与酒水之上。

同时，李继霸连撤两步，抽出范昶腰间的佩刀，斩向王难得。

“再告诉你，我正是曳落河主将之子！”

这一刀，李继霸展示了曳落河军士的彪悍、勇猛。虽是名将当前，他夺刀逼近，毫无惧色。

“虎——”

破风声中，王难得反而被他逼得退了几步。因为一寸短一寸险，他的枪太长了，施展不开。

李继霸先声夺人，不由振作，当即要逼上斩杀王难得，成就名将之威望，然而，这振作之感才升起，长枪已似闪电般倏然袭来。

“噗。”

一寸长一寸强，王难得的枪实在是太快了，那是在陇右风霜中的无数个日日夜夜对着稻草人扎出来的，无情地贯进了李继霸的胸膛。

“啊！”

李继霸不可置信，怒吼着，竟是一手握住枪柄，奋力一拉，把枪往自己体内捅去。借着这股力，他驱身向前，继续向王难得逼去，挥刀。

王难得不得不弃枪，再退。

两个士卒见状，连忙抢上，“噗噗”两刀，把李继霸斩杀当场。

沉重的身驱砸在地上，李继霸至死都面带狂态，杀气腾腾。

这便是“曳落河”给王难得的第一印象，一人如此，八千人亦如此，像是安禄山所饲养的恶犬，流着口水，随时准备撕咬开大唐盛世……

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“啖狗肠，杂胡还不是河东节度使呢！”

骂声中，一张舆图被铺开，几个烛台被点亮，照亮了屋中十余张粗糙的脸。

说话的是雁门关副将燕惟岳，他左手的整条手臂已经折了，绑着几根树枝，苍老的脸上皱纹丛生，须发皆白，长得也像一棵树。

站在他身后的是薛嵩，以及九个从雁门关逃出来的士卒，脸上都带着激愤之色。

薛嵩原本以为让薛岿去代州求援，能够保住这个弟弟一条性命，如今得到准信代、忻之地都已落入安禄山掌控，难免焦虑万分。

“安禄山已经反了，朝廷很快要下诏平叛吧？”

王难得摇了摇头，随手把李继霸的头颅挂在兵器架上，擦了擦手，道：“没那么简单，听这人的意思，安禄山还没反，反倒在指王节帅反了。”

“能有这种事？”众人都不相信。

李晟于是出面安抚雁门将士，道：“我们已经派人去朔方，只是没那么快回来，且再等等。”

“不等了。”王难得俯身看向地图，点了点太原北面、与忻州相接之地，道：“安禄山就在这里，我们杀过去，斩下这杂胡的脑袋，万事了结。”

燕惟岳愣了一会，问道：“就这么简单。”

王难得正在对着地图沉思，没说话，李晟遂应道：“不错，王将军做事就是这么利落。”

换作旁人夸这种海口，众人肯定不信，但王难得偏是有使人不可置信的战绩傍身，让人不得不信服。

燕惟岳看向舆图，见它十分简陋，许多山川河流都未标注。他久镇雁门，最熟悉地势，倒也看得懂，沉吟道：“可雁门关已落入逆贼之手，如何过去？”

王难得头也不抬，缓缓道：“或可从横野军的驻地走？”

燕惟岳一听就明白了，这是要从飞狐塞走，从东面出其不意地绕到安禄山的侧方。

他为王难得的这个想法感到激赏，须臾却又摇了摇头，道：“可横野军也已经归附杂胡了。”

“未必。”王难得沉吟道，“横野军多是胡人，本就不受管束，加上他们与北边通商频繁，在安禄山的特意拉拢之下，难免亲近范阳……可若说，他们真就完全追随安禄山造反了？未免太过武断。”

“王将军的意思是，横野军的态度也许是睁一只眼、闭一只眼？”

王难得点头道：“我有直觉。”

燕惟岳惊讶于他仅凭直觉就敢冒险，思忖着，道：“即使如此，要从范阳驻军的眼皮子底下穿过，还是太冒险了。”

随着这个问题，屋中有了好一会的沉默，直到王难得忽然问了一句。

“伱们知道薛白吗？”

“啊。”薛嵩一直没有说话，闻言当即抬起头来，想要开口。

“知道。”燕惟岳道：“他送了我一首诗。”

“薛郎早知安禄山逆心，为此多有布置，我到云中之前，在长安见过他。”王难得道，“他给了我一些东西，也许能够用上……”

冬天在长安，王难得其实还见到了王忠嗣。

那是他与李晟去延寿坊祭拜之后，王韫秀领他们去的，就在一间丰汇行分号钱铺当中。

当时王忠嗣无不感慨地说了一句话。

“圣人老了，耳目不聪，为佞臣、叛逆所欺瞒，不闻天下之民怨，社稷恐有大震荡，非常之时，我辈可行非常之事。”

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忻州。

因通往太原的商路忽然断绝，诸多商旅被滞留在了驿馆当中，自然是焦急不堪，抱怨连连。

具体知晓出了什么情况的人其实不多。即使有大胆者跑到南面去看，也会被官兵阻住，告知他们“石岭关有北击契丹的兵马调动，禁止通行”。

至于更多的，官兵没有理由、也懒得告知他们。

三月初，一间酒家的二楼坐满了商旅，其中，一个头戴毡帽的五旬男子坐在窗边，手里持着酒壶，懒洋洋地看着天空。

他腰间佩着一柄长剑，被他另一只手轻轻摆动着，敲打着窗柩，发出“笃笃”的轻响。

若有人仔细听，那响声其实富有韵律，原来这客商竟是随手之间就谱出了一首流畅的曲子。

他想起了开元二十三年来到晋中时的情形，思绪飞扬，无声地喃喃道：“清风吹歌入空去，歌曲自绕行云飞。”