张巡说着话，已快步到颜杲卿面前，指点着地图，道：“哨马打探到敌军有动向，支援开封城的李怀仙正在率部西进。此举，必因薛太守。”

他不是瞎猜的，而是有许多根据。

此前，他们佯攻陈留，收复了雍丘以北的杞州城。如今贺兰进明率部渡过黄河，便驻扎在杞州，但首先做的却是勒令颜杲卿交出薛白，并听从其调度。

不论贺兰进明的目的为何，于叛军而言，唐军就是增兵了，且兵力不少。

这种情况下，李庭望请求支援尚且来不及，如何会放李怀仙走呢？只能是因为腹背受敌，必须赶回兵力空虚的荥阳。

那么，最有可能出现的情况就是薛白已经占据偃师了，如果是哥舒翰来了，那叛军的反应则会是投降或者败逃。

“李怀仙竟西撤了？”颜杲卿有些惊讶于叛军无视了贺兰进明的威胁，道：“可如此一来，薛白的风险就更大了。”

他眯着老眼，俯下身去，指着地图道：“偃师只是小县，地势不算险固。薛白兵力又少，陷于贼中，四面受敌，如何能胜啊？”

“故而须立即出兵。”张巡道：“此前我等佯攻，已使叛军疲于应付，今薛太守在贼后，正是收复开封，重挫贼势之机。”

他已经想得很清楚了，只要这边出兵，薛白腹背夹击则顺势可攻下开封、荥阳。哪怕这计划不成，也能减轻薛白的压力，进而继续切断叛军于开封、洛阳之间的联络。

这是必须出兵之时。

“你看看这個。”颜杲卿却是把方才正在看的文书递给了张巡。

张巡先是看了落款，见到是“贺兰进明”四字已蹙了眉，并非是他不喜欢这位河北招讨使，而是如今社稷危难、苍生受厄之际，对方统兵而来，却不平贼济世，反而尽日只知排挤功臣。

耐着性子将信看过，张巡更是目光惊怒，道：“他岂敢？”

信上说，河东节度使王承业因久不见薛白复命，疑颜杲卿有包庇之嫌，现已缉拿了颜泉明。贺兰进明自称一直在为此事转圜，却需颜杲卿配合，至于如何配合？则是交出兵权，由他接手雍丘的兵马。

颜杲卿若答应，大局不谈，军中如李择交这样得罪过贺兰进明的将领是必死的。事实上，贺兰至嘉之死，颜杲卿亦有不可推卸之责任。

“报！”

恰此时，南霁云匆匆赶来，禀道：“北面贺兰进明的兵马，绕过雍丘，往南边的宁陵城去了。”

“什么？”

张巡、颜杲卿对视一眼，脸色皆严肃了起来。

贺兰进明此举当有几层深意，或是猜到了李怀仙的兵马西向是为了攻打薛白，有意让叛军无后顾之忧，借刀杀人；过雍丘而不入，该是对他们毫无信任，甚至可以说是戒心极重；从前线退往后方，弃守杞州城不说，显然是想让他们挡在前方面对叛军，包藏祸心。

张巡踱步思忖，担心这些事对军心士气造成打击，遂立即写了一封亲笔信，请求贺兰进明一起出兵，共击叛军。

另外，为了不让将士们觉得委屈，他不惜在信中责问了贺兰进明为何在此宗社尚危之际争权夺势。

写过信，南霁云自告奋勇往宁陵送信，张巡不放心，派了三十骑随他前往。

~~

若没有这一场叛乱，在运河上操舟的南八不会被发现原来他有着惊人的骑射天赋。

随着武艺的迅速精进，短短数月之间，他已有了翻天覆地的变化，锐气十足，颇具大将气度。

从雍丘奔往宁陵，路上遇到了一队叛军哨骑，南霁云甚是凶狠，毫不犹豫就率人杀了过去，连续开弓射杀了两名敌兵，趁着叛军惊吓，三十名唐军杀上去将他们杀得溃败，南霁云眼尖，认出了敌军的小头目，又是一箭杀落对方。

小小一场遭遇战之后，他赶马过去查看缴获，拿到了叛军哨骑打探到的消息。

“进明疑诸将交构东宫，欲陷白，必不出。”

南霁云刚刚开始习字，对着这军情揣摩了很久，依旧不甚明白，另外还奇怪叛军骑兵又是如何得知这个消息的？

他继续赶路，到了宁陵城外，通报之后，城内唐军开了门，引他到了县署。

还未入县署大门，隐隐便听到了其中传来了丝竹之声。

再往内走，有曼妙的声音正在唱歌。

“崇兰生涧底，香气满幽林。采采欲为赠，何人是同心……”

南霁云身上的血迹还未干，走到了厅上，一抱拳，故意朗声大喊道：“颜太守、张县令命我送信！”

前方，披着彩帛犹遮不住雪白肌肤的歌女回过头来，被他的样子吓到，怯生生地捂了捂嘴。

南霁云还没这么近见过这样打扮的美人，再闻了她身上的香气，胯下立即就挺了起来，顶在他的裈甲上。

但只在下一刻，他就没再看她，把信递了过去，道：“颜太守、张县令请贺兰太守一同出兵，共击叛军，收复开封！”

贺兰进明长叹一声，道：“贼势汹涌，我军立足未稳，不是冒然出兵之际。”

至于逼迫颜杲卿交权之事，他不必与南霁云这等身份的人说，只低头看着信。颜杲卿亦有回信，说得虽好听，称甘凭驱使，若收复开封，愿推贺兰太守为首功云云，绝口不提交出兵权，也不管颜泉明。

张巡信上竟有威慑之意，言河南诸州县皆齐力抗贼，奉劝贺兰进明不可在此时触了众怒，末了，还敢以下犯上责问了几句。

贺兰进明心头愠怒，有心给张巡一个下马威，又恐逼反了对方。正思量时，留意到南霁云十分英武，遂决定先策反了他。

“你辛苦远来，且坐下饮杯酒。来人，给壮士再上些肉食。”

说着，贺兰进明一招手，便有挽着轻纱的美婢上前，要扶南霁云落坐。

那纤纤玉手还未落到南霁云带血污的盔甲上，他已惊得退了两步，道：“小人不敢饮酒吃肉，只求太守出兵。”

“让你坐下。”贺兰进明加重了语气，“你不给我这份薄面吗？！”

顿时，堂中诸多将领站起身来，不容主将被人落了面子，而堂外的守卫也纷纷转向南霁云，盔甲锵锵作响，仿佛他不坐，便不让他离开此处。

南霁云以前只是一介船夫，第一次遇到这样的阵仗，难免有了片刻的无措。他目光扫视，堂中有美人、美酒、美食，也有随时可能砍向他的刀锋。

朝廷重臣的权威逼来，不容他拒绝。

“咣！”

南霁云突然抽出了腰间的佩刀。

“拦住他！”