“我岂能不关心？”颜真卿叹道：“眼下不是展露忧虑之时啊。”

这个道理杜有邻也明白，方才不过是关心则乱罢了，宣泄了情绪也就是了。

叹了口气，两人各自去忙。

杜有邻见到杜妗，不情不愿地说了叛军东向洛阳之事；颜真卿则忙到傍晚才还家，推门而入，韦芸正在写家书。

“不慌动。”

见韦芸要起身，颜真卿抬手止住她，道：“我回来拿些物件，夜里还在春明门城楼歇。”

韦芸是个明事理的妻子，对此没有不满，只是提醒道：“马上要年节了，莫忘了犒赏将士们。”

“你不提我还忘了，要过年了啊。不曾想，这场变乱竟拖到了天宝十三载。”

“欸，阿郎等等。”韦芸见颜真卿要走，连忙道：“等我写完这封家书，你让驿马带到扬州给三娘可好？”

“眼下驿力珍贵，前线消息尚不及递，岂可公驿私用？”

颜真卿没有等韦芸，径直出了家。韦芸又追出来，问他可有薛白的消息。

“放心吧，全城都寄望着他。”他本不太会安慰人，借用了李琮的话，道：“倚为长城。”

~~

次日，李琮又招颜真卿议事，说到该去信给诸道官员，提前安抚，以免待他们得到圣人出逃的消息措手不及。

长安的防事有了颜真卿操心之后，李琮的目光就变得长远了起来。此举还考虑到了等圣人至蜀郡，朝廷令出二门的问题，包括往后江淮的粮食如何运送。

虽藏着若有若无的心思，此举毕竟还是以大局为重。颜真卿遂到中书门下去派。

很快，一封封公函写就、封好，分派驿马递出。

“慢着。”

递送扬州府的公函的小吏才出大堂，颜真卿忽喊了一声。

“颜相？”

“我写封家书，请驿骑一并带去吧。”

虽性情板正，颜真卿却不是迂腐之人，思量再三，还是展开笔墨，准备给颜嫣写信。

落笔才寥寥几字，他却又停了下来。

给女儿写信，如何能不提薛白？可如今消息隔阻，又如何给女儿交代。

正思量着，有人从衙署外匆匆赶来，道：“消息回来了！”

这次回来的哨骑背上还带着一支箭矢，带着伤，以虚弱的语气对颜真卿禀报着。

“颜相节哀，薛郎已经……被叛军枭首了。”

这一句话，说的并不仅是薛白，还是留在长安城的许多人守城的希望，众人听了皆不信。

“怎么会？他可是擒了安禄山。”

“小人俘虏了一个落单贼兵，他说叛军中已传遍了。薛郎想利用安禄山炸死安庆绪以及麾下大将，不成，反被田承嗣、阿史那承庆大军围攻，战死了。”

“消息是假的。”颜真卿道：“他不会以安禄山的性命换安庆绪的。”

“小人到潼关前看了，薛郎的首级就挂在城门处示众。”

“欺骗人心的手段罢了。”颜真卿依旧不信。

然而，边令诚已匆匆赶到了，远远便喊道：“颜相，殿下召伱入宫……”

~~

到了大明宫，与李琮当面陈词之时，颜真卿依旧不相信薛白已死于叛军之手。

然而，之后赶回来的哨马，虽未见到潼关前的那个人头，也都说安庆绪当众斩薛白、为父报仇之事，已在叛军中传遍了。

李琮更关心的则是，少了原本最大的助力，该怎么办？他已明白为何李隆基宁可逃了。

“若没有安禄山在手上，长安城一定是守不住的吧？”

颜真卿心情更沉重，需要思虑的问题很多，却不得不打起精神来回答李琮这些暂时还没实际根据的问题。

“殿下稍安，等臣确认此事。”

无论消息真假，诸多事务已不得不开始安排。颜真卿寻了借口退出大明宫，到城楼安排新防务。

这突如其来的变故使他连着忙了两夜几乎不曾合眼，疲倦到撑不住时，他才假寐了一会儿，南阳方面递来消息了。

“如何？”

“南阳太守鲁炅称……洛阳再次为叛军所夺，安庆绪准备称帝了。”

从得知圣人出奔那一刻起，这样的局面颜真卿就料想过，并不意外。然而，这个消息却似在告诉他，薛白确实已经死了。

那信使却不给他侥幸，继续道：“鲁太守还称，薛郎已战死了。”

颜真卿夺过那信，目光看去，鲁炅的消息来源是从洛阳逃出的士卒。

那是真的了。

“颜相？”

颜真卿回过头来，发现将士们已经围了过来，全都在看着他。

杜有邻也在，刚从别处过来，恰听了这消息，一双老眼通红。

“至少，叛军在年节之前，不会进攻长安。”颜真卿收起了沉重的神情，以泰然自若的语气道：“我们还有时间。”

安抚了众人，他才回了中书门下省，走进衙署，那封要写给颜嫣的家书还铺在案上。

颜真卿看着它，不由恍惚，想到薛白厚着脸皮要认他当老师的情形。

“老师。”

“莫再唤了，我不是你的老师。”

不知何时，有吏员进来，问道：“颜相，家书还带吗？”

颜真卿摇了摇头。

他艰难地迈开脚，自顾自地上前，拿起那墨水已经干了的毛笔看了一眼，重新磨墨。

本是想继续写家书的，可实在不知该如何与颜嫣说此事。

末了，笔尖落下，先是写了四个字，

“祭婿薛白。”

之后，他干脆笔走龙蛇，不再收笔了。

这次写下的却不是楷书，而是行书，甚至根本不管笔墨工整与否，情绪一起，笔锋已如流水一般泻出。

同时也将他满腔的忿郁之情倾泻而出。

“维天宝十二载，岁次癸巳己亥朔廿八日，师……”