“起来说吧。”

“老臣哪怕没有苦劳，也有与殿下的情义啊！”陈希烈不肯起来，拜倒在地，老目含泪，又道：“当年殿下初入仕途，第一个官职就是在秘书省，老臣对殿下是千万深情厚义啊。”

“我记得。”

薛白的目光始终落在文书上，没有看陈希烈，但语气还是十分和煦的，道：“正是记得与你的缘分，如今你还是高官显爵，也没说要降罪于你，何必如此？”

“老臣所求，并非高官显爵，而是盼着能为殿下出力……”

“还装？”

薛白语气严厉了些。

殿中没有旁人，他并不与陈希烈客气，直接就敲打道：“你想要的不是出力，而是权力。可你有那份能耐与魄力吗？”

“殿下，老臣有一片赤胆忠心啊。”

“够了！”薛白叱道：“再喋喋不休就丑态毕露了。”

他语气一凶，顿有杀伐之气。

陈希烈心中害怕，脸色惨白起来，之后就是一片颓然。

其实他也知道自己这一辈子高官显爵，得了太多能力之外的东西。之所以栈恋权位，无非是那些年熬了太久，已成了心中的执念。

“老臣，乞骸骨。”陈希烈失魂落魄地喃喃道。

薛白终于放下了手中的文书，亲自扶起了他。

陈希烈这些年看着保养得很好，看起来脸色红润，可这一扶，薛白能感到他的身体有种枯萎的感觉，老了终究是老了。

“伱的资历、你的苦劳，我都看在眼里。可大唐目前需要的不是和稀泥的宰相，而是奋力进取、锐意十足的实干官员。给他们腾腾位置……荣养吧。”

听到“荣养”二字，陈希烈老泪纵横。

他真是舍不得权力场啊，恨不得到死都攥着权力。可此时对上薛白那一双眼，心里最后一丝耿耿于怀的希望也消散了。

可他最后竟还是紧握着薛白的手，又叮咛了一句。

“老臣就在长安，殿下若有用得到老臣的，老臣随时待诏。”

只听这句话，却也有些感人。

回想这些年的相处，薛白难免也有些感慨，点了点头。

就在几日后，他便下诏，进陈希烈为太子太师、封许国公，同时让他致仕荣养，罢其门下侍中之职。

陈希烈再次痛哭，可他心里也知道，这辈子遇到薛白，算是他运气好。否则几番大乱，他未必能次次逢凶化吉。

其后，薛白又频繁调动了一批官员。

薛白以元载代替杜有邻为洛阳留守，召回杜有邻。

事实上，他最初就是想派元载到洛阳，但觉得元载心太急，贬谪敲打了一番，如今教训得差不多了，便重新起用。

另外，他派李栖筠、岑参、裴谞等年轻出色的官员往河北充各州营田使，并派人接回李泌。李泌是策略的制定者，他希望他挑选的官员们能够很好地贯彻河北的军屯策略。

如此一来，就在两个月内，薛白监国之后的宰相班子就凑齐了。

韦见素、颜真卿、杜有邻、李岘、李泌。其中，韦见素迁侍中，称左相，颜真卿任中书令，称右相。

这一系列的任命，看似中立派拿了两个相位，收获最大。可薛白也觉得自己赢了，得了许多贤相。

若抛开杜有邻不看，皆是当世之名臣……

~~

天气渐热，这日，杜五郎难得入宫来见薛白。

旁人都说他不争气，至今还只是大理评事这样的小官。可若不看他的人脉，只说他的年龄、资历，其实已经是很上进了。

宣政殿的偏殿里，杜五郎一进来就径直坐在地上，四仰八叉的模样，大概是来过此地的最松弛的一人了。

他也不管薛白忙或不忙，自顾自地说着话。

“没想到，我也成了相门子弟。早些年，若只看我阿爷那副模样，谁能想到？”

“你阿爷能当好这个宰相。”薛白道。

虽然，满朝都在说五个宰相里杜有邻是唯一的庸人，能做的也许只是附和颜真卿，维护薛白的利益，但薛白其实对他寄予厚望。

毕竟杜有邻并不是只有一人，而是有杜媗、杜妗姐妹在背后支持，也许还算上杜五郎。而杜家姐妹掌握着薛白在民间的势力，不容小觑。

另外，杜有邻行事谨慎，如履薄冰，很少犯错。

“好吧。”杜五郎却对自己阿爷没有太大的信心，道：“只要人们少把我和别的相门子弟对比就好。”

近来，总有声音说杜有邻最平庸，其儿子在诸个相门子弟之中也最平庸，让杜五郎颇为无奈。

“找你来，便是给你一个一鸣惊人的机会。”

“我还真不太想要。”杜五郎叹道：“又要我做事了？”

他为薛白做过不少事，还往往都是大事，可惜也都是薛白的私事，没什么明面上的功劳。当然，他也不在乎这些，只是懒。

“崔祐甫建议裁撤梨园伶人，我却觉得裁撤了未免可惜，且这些人大多不通人情世故，到时难寻到门路，或饿死街头，或遭人欺凌。”

薛白说话慢也只有杜五郎敢打断他，道：“我知道，你与梨园还是感情很深的。”

“你知道的倒多。”

“嘿嘿。”

“我有意让梨园、教坊自主经营，自负盈亏。可这些搞歌舞文艺的，不擅长经商之道，此事便交由你。”

杜五郎想了想，却是叹息了一声，道：“想以前，每次万岁千秋节的表演，多彰大唐气象啊，这情形以后就看不到了吗？”

薛白近来只想着提倡俭朴，千万百计地削减用度，此时听这言论却是新鲜，不由瞥了他一眼。

杜五郎道：“我当然知道声色犬马不好，我是说那些表演，舞马衔杯，尽显煌煌盛世……多可惜啊。”

“国穷，民竭，这也是没办法的事。”

薛白说着，转过话锋，道：“盛世气象，必然还会再有的。”

“好。”

杜五郎竟想顺着说一句“这也是我辈入仕所求”，但他也有自知之明，马上就把这话咽了回去。

“你既可惜那些表演，把差事办好吧。”

说着，薛白抛过几份文书，其中还有一封告身。杜五郎见自己升官了，先是拿起那告身一看，却是让他兼任太乐丞。

太乐丞这个官职，王维与薛白都当过。可梨园、教坊若自主经营，其实与太常寺没多大关系，给杜五郎兼个官职，无非是多些这方面的背景罢了。

“这官好，清闲。”杜五郎道，“不如再把我的大理评事给罢了，我实在不适合把人送到牢里，我……”

他还想聊闲话，薛白已挥挥手，道：“时间到了，退下去。”

“哈，你我还算时间。”

杜五郎实在无语，起身告退。

一走出偏殿，他那松弛随意的态度就收了起来，挺起腰板，肃穆神态，与所有正襟危坐的官员们别无二致，可谓是泯然于众人，或比众人显得略没精神一些。

宦官则进入宣政殿把案上的沙漏翻了一下，引下一个官员来见。

薛白每天要见到哪些人，大多都是提前安排的，秩序井然。

“殿下。”