除了这些宰相知道薛白的真实打算，现在天下间的舆情反而是说监国太子崇佛，佛教马上要大为兴盛了。

理由有几个，比如殿下与皎然关系很好，还赠了他一首诗，比如朝廷下诏褒扬了去往吐蕃传教的慧证禅师。

据说，慧证禅师到了吐蕃境内就被迎为上宾，连吐蕃赞普都要拜他为师。对这样的传闻，僧侣们的反应十分热烈，忘了去算一算这个时间慧证禅师能走到哪里。

就在他们的气氛最热之时，朝廷的一道诏书给他们浇了一大盆冷水，无情地泼在他们的光头之上。

朝廷竟是直接要求拆毁天下间的寺庙，长安、洛阳、太原可各留五寺，天下各州可每州各留两寺。拆毁寺院之后，石木材料用于修廨驿，铁像用于铸造农器铜像与钟磬用于铸钱，金银佛像则充实国库。寺产田亩全部收归朝廷，丈量之后再作分配。

所留之寺则分为三等，上寺三十人，中寺二十人，下寺十人。其余僧尼一律还俗，佃户、奴婢统统纳入民籍，统计之后分田缴税。

诏令一下，天下哗然。

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下诏之前，薛白先给李遐周看过。

李遐周看过，第一反应是倒吸一口凉气，惊问道：“殿下为何给贫道看这个？”

“你是最初劝我做这件事的人。”

“贫道没有。”李遐周当即否认，道：“若贫道真这般做，岂非要受万人唾骂？”

“你在心里劝我了。”

薛白根本不给他反驳的机会。

李遐周能感受到薛白的压力，遂也不再否认，站在那默认了此事，之后道：“殿下有大毅力。”

“说些奉承话是没用的。”薛白拿起印章正要往那诏书上盖，忽然又停了下来，问道：“你有恐惧吗？”

“贫道……有。”李遐周难得承认了，“我虽喜欢装神弄鬼，却也怕世上真有神鬼，怕报应不爽。”

“你是道士，还能怕佛家的报应？”

“怕。”

薛白倒是不信这些，可有瞬间，那持着印的手也抖了一下。

他想到自己是两世为人，忽也不敢那么确定地说自己不信神鬼、不信报应了。

往日从来不曾在意过可此时此刻，那诏书上的文字忽然像是活过来一般，开始乱转，让人眼花缭乱，看不清是什么。

他眯了眯眼，努力去看，看到了佛祖悲天悯人的眼，看到了无数虔诚的身影。

“殿下？”

李遐周见到了薛白的恐惧与犹豫，道：“如今做这件事是太急了，何不等伱登……”

“佛是度人的。”

薛白闭上眼，静下心来，不去理会那些杂念，缓缓道：“信佛，信它能减少世间的苦难，可当信徒们越来越虔诚，大雄宝殿上的烟火越来越鼎盛，寺院的规模越来越大，田产越来越多，当僧侣们穿金戴银、呼奴唤婢，他们修的还是佛吗？”

他似乎在自言自语地给自己打气。

“他们修行，修的是躲避税赋，将全部的负担强行压于无能为力者身上，这便是他们的善。他们修的是俗世的权势富贵，既如此，便该面对世俗的规矩！”

“啪！”

一声响，那印章毫不犹豫地盖在了诏书上。

李遐周闭上眼，知道事情已无可挽留了。

他是修道之人，本该洒脱自在，不可有与佛门一争高下之念。因此，哪怕此前想给薛白建议，最后也没开口，便是深知卷入这种纷争，必然会毁了自己的道心。

现在，道心终于是毁了。

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入夜，大雁塔。

月光皎洁，映着那高高的塔身，构成了一幅绝美的画卷。

却有一个身影蹑手蹑脚地走来，一直到了塔下。

这是个小和尚，他抬起头，眯着眼，就在月光下看着刻在塔上的文字。可天还是太暗了，他看不清，于是点起了火把。

终于，火把的光照下，他找到了那一列字。

“唐天宝七载戊子科状元薛白。”

小和尚遂嘟囔道：“恩将仇报的大坏蛋！”

说罢，他拿起手中的匕首便朝塔砖上划去，很快把薛白的名字划掉。

之后他犹不过瘾，干脆把薛白那“慈恩塔下题名处，廿七人中最少年”的诗句也划掉。

“该死的坏蛋……”

忽然，远处有人喊道：“你做什么？！”

小和尚转头一看，只见自己的师兄弟们涌了过来。

众人冲到塔下拿火把一照，眼看太子殿下当年的雁塔题名的荣耀没有了，全都大惊失色。

“完了！”

“原本大慈恩寺还有机会成为长安五寺之一，现在全完了！”

“你怎么敢的？谁让你把殿下的旧名划掉？！”

“师兄，你们不是说殿下是坏……”

“没说！”

小和尚还在解释，被吼了一句，眼中便落下泪来。

然而，更糟糕的事情发生了，寺庙中的动静惊动了外面的金吾卫，很快就哗啦啦地有一群兵将涌了进来。

很快，他们就看到发生了什么。

“以匕首划太子旧名，你等要造反不成？！”

“铛。”

一声响，小和尚手里的匕首就落在了地上。

他没想到这一桩小事，似乎要酿成了大案。

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次夜。

案上摆着一尊小小的佛像，做工精巧，慈眉善目。

李亨跪在佛像前，低声诵经，似乎寻找到了内心的平静。

其实他一直以来就是信佛的，究其原因，也许是他心里不喜欢他的父亲李隆基，因此对武周反而有些好感。

而如今失去了权力、自由，以及尊严，被囚居于此，他活得很痛苦，佛法是少数能够抚慰他的东西。