之后杜五郎与家中下人闲聊，才知道崔洞的曾祖父乃是初唐的名臣崔行功，曾随魏征编写《四部群书》。
崔洞家里属于博陵崔氏大房，原本是还要更加显赫。只是经过了大唐几代皇帝的刻意打压，如今已行事十分低调。
原来，那“锦屏奇观”四个字看似表达了武则天的赞叹之意，其实当时是用这四个字划走了崔家在寿安县一半的田地。
当年与薛白一起授官的崔祐甫便是寿安县尉，此事背后也是崔家在帮忙运作，虽然血缘已经远了，但这年头做什么都少不了家族之间的互相帮衬。
杜五郎入住的次日，崔家的年轻子弟们便置酒为他接风。
他们在一个风影雅致的竹林中曲水流觞，品茶论诗，很有魏晋风骨，杜五郎觉得自己真是风雅了许多。
一直以来，他想让杜有邻致仕，想像的就是过这样的生活。
渐渐地，一群人还是谈论起了国事，避不开的首先就是从天子就食洛阳说起。
让杜五郎意外的是，他们的观点竟不是就食能给洛阳带来的繁华，而认为这是一种国力的衰退。
“玄宗皇帝在位时，以漕运、和籴诸法，使天下富庶，仓禀充实，结果一场变乱又打回去了啊。”
“毕竟，不是每个天子都能如玄宗皇帝那般治理出一个煌煌盛世。”
“还是朝中名臣凋零，想不出更好的办法来了……”
杜五郎原本还怀疑崔洞是故意接近自己，听了这些话，才终于确定，崔洞根本不知道他的身份。
在崔家子弟之中，崔洞是最不在意经济仕途的一个，旁人讨论国事的时候，他只是在旁听着，还给了杜五郎一个歉意的眼神。
而这些崔家子弟评点起皇帝，并无畏惧之色，甚至有种居高临下的态度。
倒不是针对薛白，而是出于五姓七家对李氏一直以来的看不起。
“当今天子还是有才能的，但博而不精。能平定安史之乱，那是大唐国运犹厚，加上他气运不错。至于即位以来这几个国策，看得出来，他欲变革却也畏首畏尾啊。”
“是啊，朝廷想多收税，但不敢明着说，于是通过榷盐、榷茶来收。结果，如今盐和茶涨得厉害吧？”
“今年缓了些，看得出来，朝廷在打压盐价。我听说，天子如今已有重用刘晏，而疏远元载的意思，从漕运置仓一事就能看出来。”
“刘晏的‘缘水置仓’未必比元载加急建仓的做法高明多少，真正的关键在于，刘晏主持榷盐一事，往往留一份利给盐商，始终压着盐价。”
“这必然是更合天子心意的，天子故意拿出炒茶、泡茶，就是为了以榷茶来弥补税收，要把盐价降下来。”
“用榷茶的钱代替一部分榷盐的钱，无非是想让喝茶的富人、贩茶的大商贾多出些血，少征些吃盐的贫民的钱。”
“话是这般说，想必不影响五叔的生意吧？”
崔家子弟们你一言我一语，随口聊着，杜五郎在一旁听得却是好生震惊。
他自认为是天子近臣，没吃过猪肉也见过猪跑，对天下局势的了解应该很深，至少该比这些没出仕或才出仕的年轻人强。
没想到，这些人对国策的洞悉，却远比他要敏锐得多。
他仔细观察了很久，这些人他一个都不认识，确定没有在朝堂上担任高官的。
那他们的消息，到底是哪来的？
“所以啊，我不信天子到洛阳就食是因为长安的粮食不足，想必是因为偃师。”
听到这里，杜五郎不由问道：“偃师？”
“吉兄不知吗？天子以前曾任过偃师尉，他私有的许多产业也都是从河南道起家的。到了洛阳，他比在长安更有掌控力。”
杜五郎一愣，又不知说什么好。
崔家子弟于是继续聊起来。
“恰如武后在东都。”
“不错，武后在东都称帝，当今天子想必要在东都变法了。”
“春苗贷。”
“我敢打赌，朝廷做得再好。到了地方上，春苗贷必会被某些人拿在手中放高利贷，普通农户若要拿这份钱，是‘另加’这一二分的利。”
杜五郎问道：“为何？”
断言此事的那人微微苦笑，道：“世事如此。”
崔洞听得无趣，拉了拉杜五郎，道：“不与他们聊这些仕途经济，我们去赏竹海。”
“三十九郎，如今朝廷更注重科举，已确定今年会有恩科，你文章做得好，不去试试？”
崔洞道：“不必了。”
杜五郎还想从崔家子弟的角度听听他们对春苗贷的看法，虽被崔洞拉着，但还是回过头去。
此时，一直在旁伺候的一个书僮忽然开口问了一句。
“十七郎，听闻今年多了一道乡试，不论身份都可去考，连奴婢亦然，真的吗？”
那崔十七郎淡淡瞥了这书僮一眼，一言未发，眼神显然是在提醒他，这里没有他说话的份。
那书僮骇然，忙道：“小人知罪。”
但崔十七郎还是一言未发，似乎并没消气，眼看着就要处罚他了。
“砚方，随我来。”崔洞道。
一句话，那名叫砚方的书僮如释重负，连忙快步跟上崔洞、杜五郎。
杜五郎听了那名字，不由想起自己以前有个书僮名叫端砚，于是，仔细地打量了这砚方一眼，发现他们名字里虽有一个字相同，但是完全不同的两个人。
端砚又懒又馋，糊里糊涂的，有义气又忠心；砚方则是一副紧绷着的表情，举止很有规矩。
“你何必问十七郎那些？”崔洞耐心解释道，“官榜上说的‘不拘户籍’，确是什么户籍都可去考，可你是不入籍之人，何况你才读几卷书，能考上吗？”
“小人……想试试。”
“我知你心气高。”崔洞笑了笑，道：“这样吧，我回头问问八叔，为你寻个好差事。”
砚方原本以满怀期待的眼神看着崔洞，闻言，又失望下来。
他知道，这所谓的差事，还是给崔家做事。
杜五郎听了，却决定回去后问一问薛白，这“不拘户籍”到底是什么意思。