待安禄山在洛阳称帝时，刘展反而非常失落，因为他知道天下人根本不在乎皇帝姓刘姓李还是姓安。
以姓氏为起点的造反，再也无法带给他任何信念的支撑。
此时他已苦心经营了十八年，麾下已有了不少心腹猛将，还有数百只听他命令的士卒，他的反意却淡下去了，因为真正了解了造反这件事，他才知道不容易，换句话说就是“大唐气数未尽”。
后面这几年，他维持着自己在军中的实力以自保，小心掩藏着以前的罪迹，走一步算一步地过着。
这次朝廷变法，他看了很多相关的报纸与公文，了解到了土地、人口、税赋与王朝兴衰之间的关系，也想试着能否改变那些与他一样出身的贫民的命运。
这亦是他的先祖汉高祖刘邦所做的。
也就是在这个过程中，他从造反、治理天下的角度出发去考虑问题，愈发对当今这个天子感到敬畏。
因为他知道，由自己来做，一定达不到对方的万一。当今天子掌握着王朝盛衰的规律，那是比操弄权术要厉害得多的大道。
怀着这样的心情，当刘展得到天子召见，他便马不停蹄地赶往泗州。
“吁！”
是日，天已黑了下来，前方在泗洪与盱眙的交界处有一座驿馆，刘整勒马，向身后的随从护卫们道：“在此歇一夜，明日继续赶路。”
他翻身下马，当先入内，四下一看，喝道：“人呢？”
过了一会，才有几个小厮匆忙整理着衣裳迎了出来，领他们一行人往宿。
刘展留意到对方不合脚的鞋，察觉到有些不对，心中便添了一份谨慎，对护卫使了个眼色。
入住了上等厢房，待到夜深，门口忽响起了敲门声。刘展当即翻起，拿出枕下的刀，宿在他屋内的护卫也是个个起身。
“谁？”
“敢问，可是刘展刘将军？”
“你又是谁？”
“我是来救将军性命的，可否让我入内私禀将军几句话。”
刘展扬了扬头，让护卫开门。
一个中年男子在门外作了一揖，入内，问道：“可否请将军屏退左右？”
“你们下去。”
“将军万不可往泗州面圣啊，否则有杀身之祸……呃……”
刘展忽然伸手，一把扼住对方的脖子，问道：“你如何知天子在泗州，又如何知我要面圣？”
“我是泗州官员，因收受重贿，自知一旦被查到就必死无疑，因此前来投奔将军。”
“投奔我？”刘展脸色不变，眼神里却隐隐现出不安。
他已意识到，自己的身份、事迹可能已败露了。
果然。
“将军乃开元二十三年在洛阳起事的叛逆刘普会之养子，曾策划了天宝七载的华清宫刺驾案，这些年来一直蓄养私兵，准备起事吗？”
刘展不答。
他心里其实对这个问题是否定的，毕竟他才被调到苏州不算久，根本无法据江南以图天下。
可有时候形势不由人，绝大部分的造反者起事不是因为有信心能成，而是被逼到了死路上，现在就有人要把他也逼死。
“我冒死前来，便是要告诉将军，事情已败露了。将军在苏州的所做所为，得罪了当地的世家大族，他们查了将军的底细，江南东道转运使李藏用表面与将军交好，背地里拿到了将军的罪证，早已递往朝廷，前几日甚至已亲自前往面圣。现在天子在泗州布下天罗地网，只等将军自投罗网。”
刘展脸色冷峻，问道：“若如此，天子为何不直接杀我？”
“无非是怕打草惊蛇。”
“你诈我？”刘展手上用力，像是要把这人掐死。
“将军信我……呃……我真的想投奔将军……”
刘展想了好一会，还是松开了手，道：“投奔我有何用？”
“起事吧。”
“当今天子平定安史之乱，败忠王，灭永王，击吐蕃，定南诏，你劝我起事，与送死何异？”
“难道将军打算自缚到天子面前，自陈刺杀玄宗皇帝之大罪，请求天子宽恕不成？！”
刘展默然。
“将军何不想想？如今这位皇帝执意检括田亩、人口，以致天下沸腾，昔日玄宗以宇文融行此事，宇文融身败名裂，玄宗从此怠政，为何？这是招天下怨气之举。”
刘展觉得世事真可笑，自己认为的善政，反而成了天子的罪证，成了自己造反保命的原因。
“将军只怕还不知道，严庄、郑慈明等人被斩之后，天子已失人心。不少官员私下议论，都盼着他死在出巡的路上，他们扶持年幼的太子，才好操弄朝政。换言之，将军若起兵杀赴泗州，乃顺势而为，会有不少人暗中襄助。”
“你是谁派来的？”刘展忽然问道。
“我方才说了，我是泗州官员。”
“你敢说你背后无人指使？”
“不瞒将军，我出来之前，确与一些同僚详谈过。他们已做好了打开城门恭迎将军的准备。”
刘展仿佛能够想象到那是一幅怎么样的场景，他在苏州也是这样，因触动了高门大户的利益，那些人顿时同仇敌恺起来，不约而同地对付他。
一如现在各地官员对天子心生反意。
好比一双无形的大手，偏偏将他推到了天子的对立面。
“将军放心吧，当今天子即位时短不提，还有一些致命的弱点，你只要起兵，必然会比预想中顺利。”
事实上，刘展已经没有选择了，事情败露，不举事必死，举事还有一丝生机。
他站起身来，招过两个心腹，低声吩咐起来。
“你连夜返回苏州，找到傅子昂，让他带最精锐的两百人，一人三骑，两日之内赶到泗州。”
“喏。”
“你与他一起回去，告诉宗犀做好准备，等我消息，随时占据苏州。”
“喏。”
一旦下了决心，刘展的眼神就坚定了起来，不再有任何彷徨。