杨天佑死后，他的仆人杨来带着年仅两岁的杨戬，一路躲避天兵天将的追捕，隐姓埋名，过着颠沛流离的生活。杨来对杨天佑忠心耿耿，对年幼的杨戬更是视如己出，即使在逃亡路上食不果腹，衣不蔽体，他也尽心尽力地照顾着杨戬，教他读书识字，习武练剑，希望他能够平安长大成人。

杨戬七岁那年，杨来将他带到了玉泉山金霞洞，求见玉鼎真人，希望真人能够收杨戬为徒。

玉鼎真人是什么人？那可是阐教十二金仙之一，元始天尊的亲传弟子，道法高深，神通广大，岂是轻易能够见到的？

杨来带着杨戬在金霞洞外跪了三天三夜，滴水未进，粒米未食，玉鼎真人这才「偶然」路过，看到了他们。

“大胆凡人，竟敢擅闯我金霞洞，还不速速离去！”玉鼎真人一声呵斥，吓得杨来浑身一颤。

杨来连忙磕头如捣蒜：“真人饶命！真人饶命！小人杨来，带小儿杨戬前来拜师，望真人垂怜，收他为徒！”

玉鼎真人斜眼看了看杨戬，只见这孩子眉清目秀，天庭饱满，根骨奇佳，是个修道的可造之材，心中暗喜，但表面上却不动声色。

“我玉鼎真人收徒，向来只收有缘人，你若想让我收他为徒，且让他回答我三个问题。”

杨来大喜，连忙让杨戬拜谢师尊，然后侧耳倾听玉鼎真人的问题。

“第一个问题，你可知天有多高？地有多厚？”

杨戬年仅七岁，哪里懂得这些？他抬头看了看天空，又看了看脚下的大地，摇了摇头。

“弟子不知。”

玉鼎真人抚须微笑，这孩子倒是诚实。

“第二个问题，你可知人为何要活着？活着的意义是什么？”

这问题，莫说是七岁的孩童，便是饱读诗书的大学士，也未必能够答得上来。杨戬低着头，苦苦思索，却始终找不到答案。

“弟子……弟子愚钝……”

玉鼎真人也不催促，只是静静地看着他，眼神中带着一丝期待。

“第三个问题，你可知何为善？何为恶？”

杨戬抬起头，眼中闪过一丝迷茫，随后又坚定起来。