乾清宫。

朱见深直接问：“小子，准备好独当一面了吗？”

“父皇何出此言？”

“父皇…老了啊。”

朱佑樘摇头：“父皇春秋鼎盛，哪里又老了？”

朱见深默了下，“心老了。”

这下，朱佑樘也不知该怎么说了。

沉默好一会儿，他道：“儿臣知父皇辛苦，御极二十余载，无时无刻不在兢兢业业，确实辛苦，儿臣愿为父皇分忧，直至父皇龙体恢复健康。”

朱见深有些无奈，苦笑道：“你在怕什么？”

“儿臣没有怕，”朱佑樘道，“为君父分忧，是儿臣的本分。”

“朕说的不是这个，”朱见深哼道，“朕是问，你为何就不敢接下大位，你是太子，有这个资格，你大可放心，朕不是在试探你。”

“儿臣明白。”朱佑樘点头，“但，历来就没有这种说法，父皇春秋鼎盛，若就此退位，恐天下人只会以为，是儿臣联合百官逼迫父皇退位了。”

“呵呵……”李青冷笑，“那照你这么说，只有等你父皇死了，你才会接位是吧？”

朱佑樘一滞，继而勃然大怒，“大胆！”

“你大胆！”朱见深比他还要生气，“你个懦弱的混账，老子当初就不乐意立你做太子，一点儿担当都没有。”

“儿臣……”朱佑樘胖脸通红，“儿臣不是那样的人。”

“那你为何不敢接位？”

“父皇春秋鼎盛……”

“去你娘的春秋鼎盛，老子都快死了……”朱见深破口大骂。

“父皇息怒……”朱佑樘忙上前去抚他胸口，却被朱见深一把推开。

朱佑樘无奈，只得下跪认错，“父皇，非儿臣不愿挑担子，实在是……”

他苦着脸说：“儿臣若那般做，就成了不忠不孝之人啊！”

李青淡淡道：“你的忠孝比你父皇的命还重要，为了你的忠孝，牵累你父皇，这是哪门子的忠孝。”

“你……”朱佑樘暴怒：“孤跟父皇说话，哪轮得到你插嘴？”

李青撇撇嘴，他提不起兴趣跟这太子拌嘴。

朱见深招招手，皮笑肉不笑的说：“朱佑樘，来，来来来，你过来。”

“父皇…”朱佑樘倒也耿直，真就腆着一张大脸迎了上去。

“啪——！”

清脆而又响亮，在大殿中回荡。

朱见深这一巴掌下足了力气，他是真的愤怒，不仅是因为儿子不让他退休，更重要的原因是，儿子不敢挑大梁。

拿不出做皇帝的态度，也缺乏勇气。

朱佑樘都懵了，转了一个圈儿，一屁股蹲在地上，一脸茫然。

朱见深终究是体力不济，这一巴掌下来，伤敌一千自损八百，他自己也在呼呼直喘，一半是气的，一半是用力过猛有些虚脱。

朱佑樘皮糙肉厚，晃了晃大脑袋，顾不得脸上火辣辣的疼，连忙上前，关心道：“父皇，您没事儿吧？”

确实孝顺，但……

朱见深痛苦的闭上眼睛，哀叹道：“老子上辈子造了什么孽，竟生出你这么个混账儿子。”

“儿臣不孝，父皇您千万别气坏了身子。”朱佑樘红着眼眶道，“儿臣知父皇龙体欠安，真不是有意气父皇，只是……”