上洛郡，刺史府内静谧幽深。

书房之中，烛火摇曳，将案牍上的笔墨纸砚都笼上一层昏黄光晕。刺史狄知本坐在桌前，眉头微蹙，正对着手中的朝廷调令，眼中满是错愕之色。

他逐字逐句又看了一遍，仿佛想从这薄薄的纸张中找出不一样的答案。良久，他轻叹一声，抬手揉了揉太阳穴，心中五味杂陈。

手中这份调令公函，出自朝廷吏部之手，白纸黑字，清晰明了：即日起，狄知本需调任长安，担任太子右监门府司马一职，负责协助管理东宫门禁事务。

乍一听，这官职说出去确实体面，可在官场浸淫多年的狄知本心里门儿清，这不过是个虚有其表的职位，论实际职权，远不及他如今担任的一府刺史。明晃晃的“太子”二字打头，看似提拔，实则是将他从手握一方实权的位置上调离，是实实在在的明升暗降。

这突如其来的调令，打得狄知本措手不及。以往遇到仕途波折，还能凭借狄氏家族的人脉与势力周旋一二，可这次，调令来得太过迅猛，他连让家族运作、从中斡旋的机会都没有。

狄知本暗自思忖，如今别无他法，只能先到长安，再派人仔细查探这调令背后的缘由。他稳了稳心神，抬手招来管家，神色平静却难掩疲惫地吩咐道：“你去安排一下，收拾好行囊，咱们明日一早就出发。”管家领命而去，狄知本望着书房窗外的景色，前路茫茫，不知等待他的将会是什么。

………………

长安城，宫城之中，琉璃瓦映着日光，朱红宫墙高耸。

太子东宫，此刻被一层悲戚的阴霾沉沉笼罩。往日热闹的廊道，如今冷冷清清，只有风吹过树叶的沙沙声。

寝殿内，太子李建成满脸悲戚，站在床榻前。榻上，太子嫡长子李承宗气息微弱，面色如纸，干裂的嘴唇微微张合，却发不出什么声音。床边的尚药局的太医们神情凝重，低声商讨着，摇头叹息，束手无策。

宫女和太监们不敢大声言语，端着熬好的汤药、浸湿的布巾，轻手轻脚地来回走动。殿内药味刺鼻，悲伤的氛围浓烈得化不开，沉重得让人喘不过气。