众人踏入洞穴，一股陈旧而腐朽的气息扑面而来。洞穴内部光线昏暗，只有一些散发着微弱光芒的晶体镶嵌在洞壁上，勉强照亮前行的道路。地面崎岖不平，布满了岁月侵蚀的痕迹，仿佛在诉说着古老的故事。

叶风手持宝剑，剑尖微微闪烁着光芒，警惕地观察着四周。他敏锐地察觉到，洞穴中似乎隐藏着一股无形的力量，正密切注视着他们的一举一动。

“大家小心，这里的气氛很不对劲。”叶风低声提醒道。众人纷纷点头，握紧手中的武器，灵力在周身流转，随时准备应对突发状况。

随着深入洞穴，他们发现洞壁上刻满了各种奇怪的图案和符号。这些图案有的像是描绘着古老的战争场景，有的则像是某种神秘的仪式，而那些符号扭曲而诡异，仿佛有着自己的生命。

老陈凑近洞壁，仔细观察那些符号，脸上露出疑惑的神情：“这些符号我从未见过，它们的排列方式似乎蕴含着某种深意，但我一时半会儿还解读不出来。”

就在这时，走在队伍中间的一名鳞族勇士突然发出一声惊呼。众人连忙转头看去，只见在洞穴的一侧，出现了一座巨大的石台，石台上摆放着一本散发着微光的古籍。古籍的封皮由一种不知名的材质制成，上面刻满了与洞壁上相似的符号。

“这古籍看起来非同寻常，或许里面记载着关于黑暗力量的重要信息。”柳诗音说道。

叶风小心翼翼地走上前去，准备拿起古籍。然而，当他的手触碰到古籍的瞬间，一股强大的电流顺着手臂传遍全身，他整个人被猛地弹开。

“叶风！”柳诗音惊呼一声，连忙跑过去扶起叶风。

叶风稳住身形，甩了甩发麻的手臂，说道：“这古籍设有某种强大的禁制，贸然触碰会触发攻击。看来我们得想办法破解这个禁制，才能获取里面的信息。”

就在众人思考对策时，洞穴深处突然传来一阵沉重的脚步声，仿佛有什么巨大的生物正在缓缓靠近……

第八百九十八章：守护兽的挑战

随着沉重的脚步声越来越近，洞穴内的空气仿佛都凝固了。联合队伍迅速摆好战斗阵型，严阵以待。

一只体型巨大的守护兽从黑暗中缓缓走出。它形似麒麟，周身散发着浓郁的黑暗气息，双眸如两团燃烧的黑色火焰，冷冷地注视着众人。守护兽的身上覆盖着一层黑色的鳞片，每一片鳞片都闪烁着幽冷的光芒，仿佛坚不可摧。

“这是守护古籍的神兽！大家小心，它的实力肯定不容小觑。”叶风紧紧盯着守护兽，神色凝重地说道。

守护兽似乎察觉到了众人对古籍的企图，它仰天长啸一声，声音在洞穴内回荡，震得众人耳膜生疼。紧接着，它四蹄一蹬，如同一道黑色的闪电般朝着联合队伍冲来。

鳞族勇士们率先迎敌，他们手持武器，呐喊着冲向守护兽。然而，守护兽速度极快，瞬间便突破了勇士们的防线，它巨大的爪子一挥，两名鳞族勇士便被击飞出去，重重地撞在洞壁上。

“可恶！看我的法术！”一名人类修行者见状，双手快速结印，一道巨大的火球朝着守护兽射去。守护兽张开大口，一股黑色的能量从口中喷出，与火球碰撞在一起。“轰”的一声巨响，火球瞬间被黑暗能量吞噬，化作一片虚无。