四合院里的邻居们大都在工厂里上班，这时候也都有些心绪不稳当了。因为这年八月初，沈阳一家国有工厂正式宣布破产，成为第一家正式破产的国有企业。这个消息在四合院里引起轩然大波，人们都被震惊到了，一时之间都有了惶惶不可终日的感觉了。

这种感觉是很正常的。因为这两年大家所在的工厂普遍是效益不佳，工资水平严重下滑的。

何雨水探望兄嫂的时候，说纺织厂经营情况日益差劲，她都不想再去上班了；

阎家的老二、老三两兄弟经常回四合院了，他们想从三大爷和阎解成这儿看看有没有什么别的门路，以便去做个生意来养活自己的小家庭呀。

刘家的刘光天、刘光福也回来过一趟，不是看望二大妈的，而是劝说二大爷重新出山，带着他俩去发财的。

二大爷一场臭骂，掂起扫帚把他俩赶出了家门。

于莉庆幸自己选择了卖服装这个生意，避免了为工作担忧的烦恼。

秦淮茹倒是无动无衷，她只是想着四十多岁了，再混上几年，熬到五十岁，就办理退休手续，拿个退休工资就算了。

听着四合院里人们议论纷纷的，秦京茹就更瞧不上这些邻居了。如今的她，可是事业单位的正式职工，工资待遇高，福利待遇好，自然就觉得自己高人一等啦。

二大爷、三大爷经常来找何雨柱探讨这个问题，何雨柱便对他们解释:

国企几十年来出了大力，支撑了国家的经济；现在许多国企已是设备老化破旧，产品单一落后，市场一开放，它们就失去了竞争力。政府痛定思痛，也唯有壮士断腕，舍弃一部分产能低下的企业了。这是发展过程中必不可缺的阵痛阶段，谁也无法避免的。