“你知道五十美分是多少吗？”

盘算了一下目前的汇率，越明珠摸着书包铜扣，反正比陈皮杀一个人要多。

“乔，我的朋友，他爬到纺纱机上修补线头被机器碾碎右脚，那一年他只有十一岁。”贫苦现实的往事让他情绪变得焦虑烦躁，裘德考闭上眼：“...我父亲也葬身煤矿厂，这些风险大报酬低的工作根本看不到任何希望，我发誓要出人头地，绝不受人奴役。”

“不幸的是......”

他盯着教堂穹顶“哈”了一声，像在自嘲又像自暴自弃，“股市崩盘了，去年十月的消息居然上周才告诉我，他们偷偷往外转移资产拿去炒股、炒房，赔了个底朝天，临走前还卷走了最后一笔资金。”

去年十月开始以美国为中心爆发了一场经济危机，连远在东方的教会都不可避免受到波及，今年善款比去年少了一半都不止。聊天的时候传教士跟越明珠透露过，不少在华的外籍商人都受到那股不正常的“投机”风气影响，去年开始不断往外转移资产，没想到十月股市崩盘，半辈子积蓄就此打了水漂，背了一屁股债。

裘德考运气看来还不错，没跳楼就说明问题不大。

突然也不知道是在开玩笑还是真有这么个想法，他转过头：“去年我向教会捐了一笔钱，你认为现在我如果去要回来，他们会把钱还给我吗？”

“当做我借的也行。”

他舔了下干裂的嘴唇，大抵是自己都觉得这个想法很疯狂也很可笑，沉浸式的畅想起来：“大不了等赚够了再捐回来，我保证会加倍奉还，让上面钉着的那个家伙过点好日子。”

有点意思。

越明珠难掩惊奇地看向他，不管是说笑还是认真，能说出这种话的人至少比只会自暴自弃怨天尤人强。

裘德考本来还在发癔症，让她这么一盯，懒洋洋地盯回去，过了几秒，他表情空白了一瞬，几乎是梦呓一般：“...你听得懂？”

——气氛古怪起来。

大脑疯狂加载中，两人面面相觑，他佯装镇定：

“听懂了多少？”

“...一点？”

“一点是多少？”

“一点没漏。”

“Oh!God！”

这个从进教堂开始就对耶稣基督毫无尊敬的家伙绝望地捂住脑袋，那张曾经无比精明、狡猾的白人面孔，在这一刻变得痛苦又滑稽。

越明珠仔仔细细回忆了一下他失控后的出众表现，学以致用，“这可不能怪我，从头到尾我都没有承认过自己听不懂。”

“老实说，”她耸了耸肩，理直气壮：“要怪就怪你自己，告解室离得又不远，但凡你多走几步早就到了。”

是你自己非要巴拉巴拉一大堆的，难道我就很想听你倒垃圾吗？！这种谦虚好学的态度成功换来了对方一言难尽的眼神。

他有气无力：

“我还不如死河里算了。”