月儿藏进云里。

夜晚的杭湖府街道，叫卖声还未停止。

幼童奔跑，吃不起饭的乞丐，躺在路边，昏迷之间，好像看见一碗热鸡蛋面，他在绝望的希望中，沉睡。

林里楼内灯火升平，一份份吃了几口的牛肉猪肘子，被倒进后厨泔水桶。

天字号包间。

叶刘京站起身，竖起一个手指，微笑开口道：“我此行来杭湖府，只有一个目的。”

“税银，税银，税银，还是税银！”

“我之前已经托伦通判，告知诸位这个目的，只要这点能谈妥，那咱们就是朋友，要是说不通……”

赵老润润嗓子，缓慢开口道：“我们来，也是这个目的，既然叶蟒袍使，有心要谈，那咱们就慢慢谈！”

叶刘京摇头：“我不是来找人谈生意的，这是陛下给我的命令，这一次我解决不了这件事，我死在杭湖府，给我陪葬的人，也不会少！”

“你们当中，或许，不会有一个人死……”

“可下一次，就说不定了！”

赵老冷哼一声，低头声音沉闷道：“你这是在威胁我们了？”

叶刘京背靠餐椅，和善拒绝道：“不算，算是通知，威胁是下一次。”

牛知府站起，打圆场：“赵老，不要生气，叶蟒袍使，刚来杭湖府不懂事。”

叶刘京站起身，退一步，走向窗口道：“赵老，赵又多，先帝时期的状元，被当时的宰相安阁老排挤，具体原因，我也不多说了！”

“赵老归隐杭湖府后，不甘心，从军，受伤，再从商，失败！”

“最后拜在宁王麾下，当幕僚。”

“宁王造反，好像就有赵老的一份功劳，宁王造反失败，又有赵老的一份功劳！”

“宁王败在陛下手中是，武隆二年，那年之后陛下朝堂稳固，那年之后，赵老手中的权柄也越来越大，生意越做越好。”

“而今武隆二十七年，整个杭湖府再也没人叫赵又多这个名字，倒是不少恭维叫赵老的人。”

赵老生气，双目低垂，眉眼间的怒意，直射而出。

他的声音从喉咙里挤出来：“你到底要说些什么？”

“我是皇上的人，你不让我好过，就是不让皇上好过。”

叶刘京狐假虎威，扯虎皮嚣张大喊道：“你要时刻记得，你这个职位是谁给的。”

“掌柜会，每年进手这么多钱，就算是一块猪肉，在手上摸摸，也落手上不少油水了！”

“我相信，应该有不少人，惦记着，这个你这个位置呢！”

范长荣低头不语。

牛知府伦通判脸色不变，叶刘京对准掌柜会开炮，是他们最想看到的。