张应京和父亲张显庸一同结束冥想。

“父亲，咱们还不北上吗？这都快十一月了。”导出体内的最后一口浊气，张应京便迫不及待地询问父亲：“皇上召令我龙虎宗进京论道，我们却一直在南京蹲着。长姐虽略通道术，但毕竟是一介女流。传出去各方道友岂不笑我龙虎宗无人？”

“论道？吾儿，你的道行还浅呢。”张显庸收敛心神，睁开眼睛，将目光投到长子身上。

“圣旨上就是这么写的，还能有假？”张应京不解。

“世间万物，有虚有实，虚实相生，变幻莫测。”张显庸站起身，轻撩道袍，严肃地说道：“世间诸道，仅次天地大道而独立的，恐怕就只有圣意了。不解天道则不辨昼夜、不知星移。不解地道则不识草木、不明毒益。而不解圣意，轻则富贵尽失，重则杀身之祸。”

“圣旨乃形而下之器，圣意乃形而上之道。解器悟道，方能化险为夷。”

“您是说皇上并非召我等进京论道。”张应京思虑再三，试探性地问道。

“当然不是！幸亏有此一病，否则还看不清呢。”张显庸过洞庭湖因水土不服染病不假，但在张诗芮抵达天津之前，他就已经病愈了。

“父亲，我不明白。”张应京被父亲说糊涂了。

“你自己看吧。”张显庸从袖袋里掏出一张纸条递给张应京。

“六月初，澳门耶稣会士金尼阁至南京，欲交金陵名士，不果。”

“本月中，澳门耶稣会士汤若望至南京，执杭州通关文书，称耶稣会奉礼部函进京面圣。”

“金、汤二人租小型民船一艘，载洋书若干，已离留都。”张应京越念越疑惑。“父亲，这是什么，从哪里来的？”

“龙虎山虽在鹰潭，但两京官场还是有些熟人的。”张显庸面上古井无波，但语气却越发凝重。“皇上旨令龙虎宗进京，不是要我们论道，而是要我们斗法。”