未久，当朝太子朱常洛步入，见了龙颜，即刻疾步上前，躬身施礼：“儿臣拜见父皇。”

“奴才王安叩见圣上。”

万历皇帝眸中闪过几分厌色，收回望向朱常洛的目光，转而对王安厉声道：“何故令太子于深夜风寒之际外出？太子自幼体弱，此等寒夜若致其受寒，你这个做奴才的，纵使灭你九族、碎尸万段，亦难消此咎！”

王安虽未及花甲之年，却已鬓发如霜。此刻见龙颜震怒，慌忙俯首认罪，匍匐于地，浑身颤抖，口中不住求饶。

朱常洛见状，只得代为求情：“此乃儿臣执意前来，还请父皇勿要责罚他。”

万历皇帝冷哼一声，挥了挥手：“若有下回，绝不轻饶，先滚下去！”

王安闻言一惊，趴在地上，双腿不住后退，直到身影出至殿外不见。

待王安离去，万历皇帝冷冷问太子：“夜已深沉，你急匆匆前来所为何事？”

“禀父皇，儿臣听闻这几日您处理国事，劳心劳力，夜晚难以入眠，我，我……”

朱常洛轻抬眼帘，偷觑父皇万历皇帝，只见其双眸冷若寒星，怒火犹在眼底翻腾，未有一丝消散之意。他心中一凛，顿时口舌生涩，万千言语皆哽于喉间，难以成句。

万历皇帝眸光如炬，紧锁于太子朱常洛身上。

见太子如此怯懦，言语间满是犹豫与挣扎，皇帝胸中怒意更甚，如同烈火烹油，又添了几分难以名状的嫌恶与不耐。

他猛地一挥龙袍袖摆，袖风猎猎作响，仿佛要拂去这满室的沉闷与失望。

“这便是大明未来的储君，那将君临天下的九五之尊？”皇帝心中暗叹，语气中满是苍凉与无奈，“遇事不深思，反为人棋子，何其悲哀！”

片刻沉寂后，皇帝对太子语气冰冷，宛如寒冰刺骨：“你且自顾不暇，王才人病体缠绵，却还让她带着你儿子。

“为人夫，为人父，应当多花些时间陪伴她们母子二人，悉心照料才是。至于朝中事务，暂时无需你多操心。至于朕之龙体，安康无恙！”

朱常洛闻言，偷觑父皇容颜，那怒意与冷漠交织，犹如寒冰覆面，令他双腿一软，几欲跪伏不起，心中虽有怨气，却非针对皇帝，而是为他生下朱由校的王才人。

此时，万历皇帝似乎也意识到自己作为父亲太过严厉、冷漠，于是语气温和下来：“哥儿，你身为储君，年已及冠，行事怎还如此懵懂？”

朱常洛慌忙抬头，眼中满是不解与迷茫，犹如迷途羔羊。