一蛇吞象，亦作“巴蛇吞象”，出自《山海经·海内南经》，曰：“巴蛇食象，三岁而出其骨。”
一般乃是意指人心不足，贪得无厌。
在曹操看来，刘备要是真有这个打算，那还真就是痴心妄想！
须知袁术势大，占据天下富庶之地，兵马众多。
与之相比，刘备即便占据了沛国，也只是一条小蛇，想要把袁术吞下来，完全不现实。
因而曹操想了想，便皱眉道：
“刘备军如何敢有此愿？”
荀彧在一旁亦是沉声道：
“奉孝此言属实有些骇人听闻，今袁术虽称帝，四面皆敌，然则其势我军尚有忌惮，刘备军力不足，如何能吞得下这偌大势力！”
眼见二人如此，郭嘉正色道：
“在下敢言此，并非空穴来风。”
“如今袁术虽然势大，可未必不能谋也！”
“正如文若兄所言，袁术现在已四面皆敌。”
“首先我军尊天子，袁术篡逆，我军必要图之！”
“其次孙策在江东势起，早已不甘人下，与袁术之间必有一战。”
“再次，吕布如今与袁术交恶，势同水火，自不能容！”
“另外海西还有一个陈瑀也与袁术有怨。”
“刘备军虽无力，可我等却有其力。”
“料想袁术虽然势大，却难挡住四面进攻！”
“换而言之，刘备无需击败袁术，只需考虑如何从乱战之中夺取袁术基业即可！”
曹操听到此处，眼睛一眯道：
“奉孝言此，莫非是说，刘备图袁术，并非想用己力，而是想要借用我等之力！”
“正是如此！”
郭嘉点了点头，对曹操道：
“刘备军不仅是这么想，也是这么做！”
“在下之所以能推出对方目的，还是要从刘备谋夺沛国这一战说起！”
“敢问主公，可能看出敌军此战夺取沛国的目的何在？”
老曹一听这话，自是脱口而出道：
“既是夺取沛国，那目的自当在沛国之上！”
可一说出口，他就后悔了，夺取沛国是很明显的目的，可对方的操作远没有这么简单。
思虑了一会儿，他猛然抬头道：
“敌军的目的，在于吕布？”
“正如主公此言！”
郭嘉见老曹醒悟，即点头道：
“准确来说，敌军的目的是在用吕布挡在身前，趁机夺取沛国！”
“沛国只是其欲取之地，而吕布才是算计的关键！”
“可刘备军如此，又能有何好处？”
荀彧再度开口问道：
“多此一举，即惹了袁术，又惹了吕布，其利何在？”
“文若兄此言差矣，敌军如此，可谓好处极多啊！”
郭嘉摇了摇头，解释道；
“其一，刘备若不为此事，他若取沛国，必被袁术所恶。”
“可现在有吕布挡在前方，袁术自要迁怒吕布！”
“刘备可借机在后面慢慢发展自身实力！”
“其二，此举看似既恶袁术，又恶吕布，实则是让刘备军获取了主动，坐看两家争斗，若吕布获利，则取其利，若袁术获利，则攻袁术！”
“也是陈宫善谋，看出了敌军有所谋划，不然现在吕布恐怕要面对两家威胁！”
“其三，此举既让刘备得了一根基之地，又让刘备抽身于外。”
“眼下袁术要面对我军、孙策、吕布、陈瑀四家兵马，不会注意到刘备这点家底！”
“可以说，光是这一遭，刘备就有了谋夺袁术之力，袁术却并未警觉。”
“现在袁术要攻击也是攻击我等，刘备自可从中取利。”
“同样，若是我等攻击袁术，刘备也可以从旁策应，让我等为他挡住袁术兵马，他从其中谋取利益，不断壮大自身实力。”