深秋时节，白帝城外的山峦逐渐染上了一层萧瑟之色。金黄的落叶纷纷飘落，如同一场金色的细雨，点缀着山间的小路。

秋风拂过，山间的小溪流淌得更加缓慢，似乎也感受到了季节的变化。溪边的枯树随着风轻轻摇曳，发出沙沙的声音，似在诉说着秋日的私语。

天空中，一群大雁排成一字形南飞，不时发出清脆的叫声，给这宁静的秋景增添了几分生机。

此刻，白帝城外的一处山林中弥漫着浓厚的秋日气息。林中的树叶已经枯黄，地上堆积了厚厚的一层枯叶。

林间的风声呼啸而过，带着丝丝凉意，让人不禁感到一阵寒意。这片山林显得格外安静，只有偶尔传来的鸟鸣声打破这份宁静。

林中的一处高地上，张任和黄权在斥候的带领下亲自前来查探白帝城的地形。

就在不久之前，江州前线的益州军主将庞羲派遣张任和黄权，带领一支兵马向北朝着垫江进发。

然后，他们又转向东边，绕道穿越了巴东郡那连绵不绝的崇山峻岭。经过数日艰难困苦的行军，这支军队终于在刚刚抵达了白帝城外。

然而，张任并没有立刻将大军列阵于白帝城外。作为一个土生土长的益州人，他自幼便听长辈们讲述过，白帝城地理位置独特，地势险峻，易守难攻。

如今，荆州军已经深入到益州的腹地，而白帝城则成为了他们进入益州的重要门户，同时也可能是他们撤退的必经之路。因此，这里必然会有大量的敌军严密防守。

张任深知这一点，他明白白帝城无法通过强攻夺取，唯有智谋才能取胜。所以，在前期阶段，隐藏自己的兵马显得尤为关键。

于是，他将益州军的主力藏匿在了两山之间的一座山谷之中，这个地方距离白帝城大约有二十来里的路程。

益州军浩浩荡荡一万余人，张任深知如此庞大的军队不可能隐藏太久，迟早会被荆州军的斥候发现。然而，他决定在他想出破城之策之前，能藏一天是一天。

安顿好兵士们后，张任派出了大量的斥候，前往侦查白帝城的情况。这些斥候都是经验丰富、身手敏捷的老兵，他们深入白帝城周围，收集关于城池的各种信息。