黄昏时刻的秋阳，宛若一条金色的丝带，将天空和大地连接在一起。日光斜斜地越过墙檐，在背阴的暗沉中投下一抹亮晕。这条分割刑部大牢内外的甬道，在光与暗的鲜明对比下，颇显得比平素里更为幽邃。

狱卒怔怔的站在道口外侧的铁门边，远远的瞧见刑部侍郎甚是恭谨地将三人引来。

“褚侍郎。”

牢头哆哆嗦嗦的抱拳一礼，平日里不过是与几名主事打打交道，员外郎都鲜有接触，今日褚侍郎冷不丁的至此，心中多少有些没底。

褚侍郎鼻腔哼鸣一声‘嗯’，“这是韦太师、林御史、韦公子。奉陛下口谕，特来审地字乙号的案子。你要好生伺候，切勿怠慢，一应事宜都听韦太师和林御史的安排。”

“地字乙号？” 牢头满脸疑惑，可又倏然想起什么，拱手低声问道，“可是先前祁将军亲自押送那位？”

“不该问的别问！”褚侍郎一个横眼过去，又转身笑盈盈道，“韦太师，林御史，韦公子。褚某还有要事，不便同去。若有何需要，尽管吩咐。”

韦邈只稍稍颔首，报以一笑，算是予了回应。

“劳烦褚侍郎。”

林尽染一行遂与牢头进了大牢。

牢头迟迟还未能醒过神来，至天牢当差已有十余载，接收的犯人不下千余万余，有皇室宗亲，也有京职官吏，可偏偏这位关押在地字乙号牢房的人犯听闻仅是个商人，似是揽月楼的东家。

没有卷宗，也无罪名，祁将军将人押过来的时候，同样是褚侍郎陪同而来，也同样是奉陛下口谕。故而刑部大牢的地字仅关押了这一名犯人，非陛下允准，任何人不得探视，即便是刑部尚书也不能。

“这地字乙号旁侧可有空置的牢房？”

“啊？有···有···”牢头满脑门子汗，险些出神未能听清林御史所言。

林尽染微微躬身，轻声道，“稍后劳烦韦太师与韦公子在牢房外旁听，无论他说的是对是错，切莫出声打断。”

“韦晟省的。”

牢头一个趔趄，险些摔过去，灯中的火油猛地一晃，颤声道，“就是借小人十个胆子，也不敢将韦太师和韦公子关进牢房，林御史可放过小人罢。”

也不怪牢头如此紧张，林御史毕竟是掌握着官员的命脉。京城里谁还没听说御史大夫贪墨之案，虽说结案时有他亲家顶罪，可说到底众人仍以为是陛下在给韦太师留着颜面，故而会将这牢里的人犯与韦太师扯上关系。

“你将地字乙号旁侧的牢门打开即可，韦太师与韦公子不过是在一旁聆听问询。”

“小···小人遵命。”狱头战战兢兢地回道，即便有林御史这番话，两股仍是止不住地打颤。

刑部大牢也得分上中下。譬如天字号，自然是羁押皇族之地，而地字号则通常关押罪臣。可王翮却被安置在地字号，且地字号牢房的罪臣统统挪至玄字号牢房，这多少令人费解。

不过上至刑部尚书，下至狱卒，不过是听皇命行事，安能到处宣扬地字乙号羁押的是何人，况且也仅是猜测，作不得数。

转瞬间，一行人已至地字号牢房。囚室幽寂，铁门解锁的声音穿过长长的甬道，又传声回来。

狱头很是识趣，不声不响地示意韦太师与韦晟可至一旁的牢房，又将林尽染引到王翮的囚室，放下油灯后，拱手一礼道，“林御史，若有吩咐，可随时传唤，小人就在外边伺候。”

林尽染点头示意，又寻了一旁的草堆坐下，只抬首望了望周遭黑黢黢的环境，啧啧道，“为难揽月楼的东家，竟在大牢里过···许是一年有余了罢？”

“铛啷啷···”

王翮原是靠在囚室的墙边，稍稍坐直身子，震响了拷在手上和脚上的铁链，未曾细细梳扮打理的他，已是满脸的胡须，看上去得有半百，只是长期在这阴暗之地，脸色看上去白的并不自然。

“哪还能记得在此待了多久，兴许是一年？或是两年？听这狱卒唤你为林御史，听声音，倒并非是故人，看来王某在天牢里的确关得许久。”语音听上去似是有些慨叹和一丝喜悦，或委实羁押的太久，难得有说的上话的人。

“揽月楼的东家倒是健谈。”

“难得有说话的人，不免多说两句。”王翮稍稍整了整仪容，身子又稍稍前倾些，似是要看清林尽染的长相一般，笑言道，“公子看着年轻，不知在御史台任何职？”

“治书侍御史。”

“治书侍御史？”王翮略有惊诧的轻呼一声，凝滞片刻又啧啧道，“不得了不得了。如此青年才俊，竟已成侍御史。看来先前所言无虚，楚国果真是无人可用，大事可成呐！”