“你带着我们搬离村子，就是不希望我继续追查，我若自己回去查，必然会引起你的警觉。也不能派陌生人过去，村里绝不会对一个外人讲那么多闲话，于是我找到杨阿婆兄弟家。他家盖房子正缺钱，派个女儿出来打听一下亲戚村里的是非，就能赚到盖房钱，他很乐意接受这个差事。”

林九蓉听完后，并没有显露被欺瞒的愤怒，只自嘲地笑了笑。

“你这小鬼头，你装得可真像，初见小莲那天，还对她横挑鼻子竖挑眼，原来都在做戏。”

刘异抿嘴笑：“否则怕引起你怀疑啊，我若先排斥抵触，你就能放下戒心不是。”

林九蓉想想，倒也是，否则小莲没那么容易过自己这一关。

彼此撕下伪装后，娘俩并没有剑拔弩张。

他们就跟唠家常一样，你一句我一句地继续聊。

“小异，你离开巩县，也是为了让我放下戒心？”

刘异点头承认：“没什么比我家老头的下落更重要，可我若不走，你就不会动，你还真沉得住气，到今天才有动作。”

林九蓉关切地问：“你如此急着回来，不参加鹿鸣宴了？”

刘异嘴角挂着一抹略显无奈的惨淡笑容。

“我考科举不过想给老头买一处好房子，他若不在，我买房子给谁住？”

“你阿耶到底没白养你一场。奇怪，你人在洛阳，怎么得到消息这么快？”

她是傍晚才出去的，刘异不可能这么快就得到消息。

她进门前才刚看过快马传信，信上说这臭小子正在洛阳教坊里撒欢呢。

刘异答：“用信鸽，我有个朋友，他家商网遍布天下，每日信鸽联系不断，还有我是骑日行五百里的快马跑回来的。”

驿站驿马的日程不过才日行一百八十里。

“荥阳郑氏，我差点忘了，你跟郑氏过从甚密。”

“林阿娘，”刘异语气诚恳，甚至带着哀求问：“我家老头在哪？”

林九蓉嘴边噙笑：“你这么确定我没杀他？”

刘异声音和润道：“你连刘大拿都舍不得杀，我后来明白，刘大拿当天不是丢了，而是被你藏了起来，你怕火点着后会烧到它。”

所以那天他晕倒后在林九蓉家醒来，首先看到的就是刘大拿。

“……”林九蓉没接话。

刘异继续：“不只对大拿，你对我和刘奇也是真心疼爱的。给老头烧纸那日，你宁可自己遭受凌辱都不愿意暴露功夫，但你一听到我痛苦呼救就慌了，不得以才冒险出手。”