从长安通化门出城七里有个长乐坡，坡下是浐河，坡上有个武则天圣历元年修建的驿站，名曰长乐驿。

长乐驿是长安城东行的第一驿，又称长乐水馆或长乐亭。

这里是东出的主干道，更是潼关、武关、蒲津关三道之总道口，从长乐驿出发，可以去东都洛阳，也可去东南荆湘。

这里南邻望春楼，西接长乐宫（隋朝行宫），风景迤逦，浐水两岸诗情画意。

长乐驿再往东走一段就是灞桥，很多送别的人会从长乐驿一直送到灞桥。比如几十年后大唐百官会在这里送别一个历史着名人物——朱温（朱全忠）。

史料记载如下：“天复三年，朱全忠东归，百官班辞于长乐驿，崔胤独送至灞桥，自置饯席。”

离别之地往往会激发文人们的创作热情，诗人温庭筠在这里写过一首《暮春送友》：

“青门烟野外，渡浐送行人。鸭卧溪沙暖，鸠鸣社树春。残波有青石，幽草绿无尘。杨柳东风里，相看泪满巾。”

白居易也在长乐驿先后留下过《长乐亭留别》“灞浐风烟函谷路，曾经几度别长安。昔时蹙促为迁客，今日从容自去官。”和《长乐坡送人赋得愁》“行人南北分征路，流水东西接御沟。终日坡前恨离别，谩名长乐是长愁。”

还有祖咏的《长乐驿留别卢象裴总》，李商隐的《雨中长乐水馆送赵十五滂不及》等等。

长乐驿除了是送往之地，还是迎来之所。

大唐朝臣喜好将长乐驿当做迎接外国使团的第一站。

至德二年十一月，大唐百官便在这里欢迎过刚刚抢劫完洛阳城的回鹘叶护太子使团，史料记载：“十一月癸酉，叶护自东京至。敕百官于长乐驿迎，上御宣政殿宴劳之。”

黠戛斯使团这次不是从东边来，却也被放到了长乐驿接待。

第二天下午，刘异和萧鄂率领一百名金吾卫和一百名仪仗队及鼓乐手，与鸿胪寺和礼部主客司五十名官员一起骑马赶赴长乐驿欢迎黠戛斯使团。

因为使团每经过一驿都有人提前过来传话，所以刘异他们是掐点出城的。

有仪仗队在，他们马速并不快。

这次大唐迎宾队伍的主要负责人是外交部部长，即鸿胪寺卿张贾。

他两年前曾去过振武城册封嗢没斯和阿历支兄弟。

但刘异跟这人不熟，且张贾等级观念颇重，出城一路他都在跟中郎将萧鄂和礼部主客司郎中聊天。