百里思凝神回忆，忽然记起一路走来地上皆有积雪，唯独这镜湖园，雪落地而化，化作袅袅云雾。她虽察觉此间异同，却并未开口说出。

见三人不答，夏牧朝接着言道：“呵呵，说来的确玄奇，这镜湖园中土壤颇有异效，一应花树植种，但凡精心照看，自能花开结果，并不分时节。”夏牧朝见梅思源夫妇四目相投，显是颇为吃惊，接着说道：“兴许是因为，这镜湖园十数丈下，乃是一眼巨大汤池罢！”真个是语不惊人死不休。

梅远尘先前倒不如何讶异，这番却是当真吓了一跳，向爹娘望去，见二人皆是一般瞪眼提眉，相顾无言。

“大千世界，无奇不有，我等凡夫俗子岂能臆想。此间原是皇宫附苑，我封亲王之时向父皇要了来，不想父皇竟真应承赐给了我，倒叫众位皇兄弟好生不平。”夏牧朝缓缓说道，脸上并无得色。百里思从他脸上平淡中分明看出一缕隐忧。

镜湖园取意自，镜中花，水中月，此是夏牧朝向三人所释。

“行罢，前有镜湖亭，我们坐下聊！”不待三人反应，自顾向前，梅家三人自是紧随其后去了。

行了百余丈，始现一个八角亭台矗在几条小道交汇处，夏牧朝带着三人向此行去。只见亭内置一石桌，早有婢女伺立左右。“你们先下去罢，思源，你们坐下，今日我们便敞开心扉畅谈一番！”夏牧朝于东向石凳坐下，对着两名婢女及梅府三人分别说道。

待得婢女们退了去，三人也坐稳妥，只听夏牧朝突然问道：“思源，你觉得我若何？”语毕，一双虎目锐利直视梅思源。

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梅思源一惊，就要立起，终于稳住身，定了定神稍一思量，方答道：“王爷文韬武略智盛德馨，不倨不傲忧国忧民，实乃人中之龙！”

夏牧朝听后，不置可否，再问道：“那你以为当今大华如何？”

梅思源再抵不住，离座站起，执手一脸惶恐道：“思源不敢妄议朝堂！”百里思、梅远尘自是随即起身，立在石桌旁。

夏牧朝叹息一声，缓缓才道：“你我相识于幼时，你亦跟从我十年。然你心中于我仍有戒备，乃我之过！”自斟一杯酒喝下，再道：“思源，你甚么都好，就只这点我很是不喜：太过拘礼！你我虽是从属，更是故交。不在人前，你大可直抒胸臆，畅言所欲，何必这般畏缩！都坐下吧。”

梅思源之父梅晚亭乃是两朝老臣，历任工部和民部两部部首，梅府自算得是都城显赫之家。云鸢夫妇和傅家兄弟便是那时受了梅晚亭的救命大恩，自愿入了奴籍，意以一世报答梅府。即是后来梅府落魄，众人也是不离不弃，随着少主南北颠簸，然，这些皆是前话了。