时下三王夺储的局面已僵持多年，三派之间明里暗里诸多争斗，朝廷上下何人不知？夏承炫未曾想过，他们几人年少时竟有过这般亲密无间的时光。

夏牧朝眨了眨眼，有些伤感地说着：“自从父皇即了位，一切便再不如昔。圣天子既定，岂能不立储君？几年之后，朝中大臣陆续有人向父皇谏议：颐王素仁又为长子，当为储君；贽王嫡出将兵善武，可为太子；大华环敌颌王多智，可以治国，至此三王夺储的局面便形成。上至三王，下至三王属臣，这二十余年来，相互博弈，相互制衡，甚至于相互掣肘，使得政令难定，定而不达。这旷日持久的政争，已不知耗费了多少国力，伤及了多少无辜！”

说及此处，他忍不住轻轻摇了摇头，沉声叹道：“手足相争，何其残忍！非是我想去争，实是不得不争！”想夏承炫或许并不明了，再温声道，“个中原由，尔后我再与你细细说来。”

“是，父王！”夏承炫难得肃静，正色答道。

夏牧朝点了点头，笑着说道：“父王原以为，以我之能，终究会赢得储位之争，问鼎尊位。呵呵！”

“父王，便是现在，你依然大有胜算。”夏承炫对王府实力自然颇为清楚，站起身言道。

夏牧朝像是没有听到他的话一般，自顾说着：“我亲历夺储之争，怎会不知道此事是如何凶险，如何误国伤民？想着，我若登基为皇，绝不能允我的子嗣再陷此困厄。是以，漪漪出生后，我与你母亲便商定再不生养，一子单传。我若登基，百年之后你便是新皇，势自使然矣。”

曾几何时，夏承炫多次想，其他皇亲眷属府院，哪个不是兄弟姐妹成群，何以只有自家人丁如此单薄？原竟有着这般奇怪的缘故。当下看向夏牧朝，更是感激、敬意油然而生。

“皇位之争绝非一夕可成。贽王善武，世人定防患其武；颐王行仁，世人便以为假仁；我以智称，世人皆惕我以谋。既知你之长则尽可设法制你所长，你所谋者，又如何轻易能成？谋之所成，在敌不备。”夏牧朝意味深长地看着夏承炫，似乎在总结，又似在警醒：“示人以弱，使人以为惑，就似那日你在瑞云楼的行止，就很好。”

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