“哎，星辰，你猜他们三人可会来此间？”今正月十八，乃华子监新年首授之日，梅远尘、夏承炫和诸葛星辰早早来到授堂，找了学案坐定。才坐定便听夏承炫向诸葛星辰问道。

诸葛星辰一脸狐狸般笑着，谓夏承炫、梅远尘道：“要不我们来打一赌，我赌他们会来，谁输了便端了这半月的膳碟，如何？”

梅远尘一脸懵懂，问道：“你们说的‘他们三人’是甚么人？”

夏承炫并不上当，啐道：“才不跟你赌！”又头转左侧，向梅远尘解释着：“那便是其他三位异姓王世子：天霜郡百里家的百里剑意、佑民郡皇甫家的皇甫天纵和苍生郡公羊家的公羊颂我了。”再右转过来道，“你都来了，他们岂能不来？”

大华开朝伊始，夏汝仁大赏有功之臣。朱、白、黄、杨四位大将战功彪炳，下城无数，获封异姓王，世袭罔替。天子分别赐姓诸葛、百里、公羊、皇甫，受赏黎民、天霜、佑民和苍生四郡，永世驻守。

为表忠心，四异姓王商量议定：自遣嫡长子长居都城为质，时久渐成铁制，历三百余年，未有特例。诸葛星辰是诸葛家的嫡子，领着异姓王世子的爵位，自当遵制长居于都城。

“你怎的这般确信？”夏承炫歪头问着。

“你不也确信的很么？否则何不接我的赌局！”诸葛星辰揶揄答道。

夏承炫听了大笑，道：“哈哈哈！想来你也早知晓了是甚么缘由，却来诓远尘和我。我若不在此间，只怕远尘定要为你端这半月膳碟了！”见梅远尘在旁，茫然望着二人，甚是无辜的模样，便又向其释道：“可知为何今年夏承焕、夏承灿他们都不约而同上华子监来么？”见梅远尘摇头，乃附在其耳边，轻声说：“只因今年授战学的夫子乃是老王爷！”

梅远尘自小不在都城，于这些皇家亲贵所知几无，这时转过脖颈看着夏承炫，无奈道：“我还是不明白！”

“承炫，就你不痛快！”诸葛星辰从学案起身，走到梅远尘一旁轻轻说道，“老王爷乃是皇上同母的嫡亲长兄，先皇嫡长子端亲王爷。他那番文武学识，当世无二，可了不得了！”诸葛星辰讲来，脸上满是尊崇、钦佩。

永华帝在先帝诸子之中，实在平平，本几无登位的可能。只是后来先帝病重，随时有崩殂之虞，几个厉害的皇子为夺得尊位，斗到红眼竟相互下起死手，以致死的死，残的残。原本呼声最高，才名最盛的端亲王在府邸遇袭，腿受重创致残，终与皇位失之毫厘。

自己已然登位无望，端亲王便转而全力支持亲弟——时为华亲王的夏虏华。