宋元朗身为皇城司掌印，实际事务并不繁忙，只需整理一些碟子传来的谍报，将其送入乾清宫后，便终日无事。

宁升在这皇城司中说过话最多的便是这位一品大官。身为京城命官，却没有架子，十分难得。

宁升问道：“你们认为石铠之此行京城的目的是什么？”

宋元朗摇头道：“并不知晓，但唯一可以肯定的是，他在找退路。有些事是朝廷机密，我不能与你说，但是有件事还是可以与你说一说的。这石铠之与云纺国也有交集。”

宁升猜测道：“云纺国的出现，将金身案的责任推到了清风国朝廷头上，加上宋掌印又说石铠之与云纺国有联系，是否可以推测，这云纺国就是他的退路？”

宋元朗脸上流露出欣慰之色，笑道：“目前朝廷是这么想的，但是具体是何种原因，只能等捉住石铠之后才能知晓。”

……

“来者何人，皇宫重地，寻常人不得靠近！”虎贲军士卒伸手拦住来者，冷声呵斥道。

青年声音清冷道：“我要见你们将军！”

虎贲军士卒嗤笑道：“我们将军日理万机，岂是随便一个人就能见的？你若再不离开，就莫要怪我等武力驱赶了！”

青年展露堪比十一境修士的剑意，将抬爪剑出鞘，丝丝凌厉剑气随着微风涌动，令人不寒而栗。

常叶道：“通报给你们将军，说我常叶提着石铠之的脑袋来了！”

听闻石铠之，几位士卒神色顿时凝重，面面相觑之后，由一人转身离开去通报将军，奇怪的是此人竟然与将军一个姓。剩余士卒纷纷亮出兵器，生怕面前这个九境剑修突然发狂将自己性命毙于剑下。

常行听到虎贲军传来的飞剑通报，匆匆赶至皇宫入口，见到那青年的第一眼，心里生出莫名的亲切感。

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常行问道：“你是石铠之何人？”

常叶镇定自若，并未被其如鹰隼般的眼神震住，坦然道：“我是石铠之的养子，今日前来是向大丽朝廷投出一纸投名状。”

说罢揭开包袱，一颗人头掉落在地，一直滚到常行脚边。他一眼认出此人便是石铠之，只是没想到竟然已经死了，当即问道：“可是你杀了石铠之？”

常叶点头道：“他知道的我都知道，同时我可以帮助大丽朝廷蚕食清风与云纺两国国祚，扩充大丽疆土，还望将军放我进皇宫。”

常行点头，引着常叶走进皇宫，方向却不是宣政殿，而是皇城司。

常叶同样也在常行身上感受到一丝熟悉感，这份气息与自己年幼时的大哥很相近，但据石铠之所说，大哥常行已经被其斩于枪下，尸首无存。

皇城司守卫见到来者是常行后，立刻抱拳行礼道：“拜见常将军！”