“你说你在此经营了二十余年，那么你把这二十年的税务和账本都交出来吧，我要亲自把把关。”

听到苏林的话，小伙计赶紧抹抹眼泪擦擦鼻涕，站起身子走到柜台旁，取出了那些尘封多年的账本，说起来这账本的年纪比他都大了。

说是账本，其实也不过是用竹简串联的简单记账罢了，苏林拿过来假装认真地翻看了几下，皱眉道：

“你这怕是漏了不少税吧！”

“老将军，家父是唐明帝国最忠实的商人，每年给帝国纳税足有上千两，最下面那两筒竹简上都记得一清二楚，请老将军明查啊。”

“是吗？我怎么看着这上面怎么没有高温税、镂花税、污水税以及店铺经营税，还有开门税、掌灯税、通风税这些竹简上都未曾记载吧。”

“这……”说到这里，苏林见小伙计又是结结巴巴的，连话都说不清楚了。

苏林说着有意无意的看向房间里那把被他扔在一旁的斧头，那小伙计要是再不明白苏林的用意，他可真是对不起他爹白养他这么多年。

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他正犹豫着要不要去拿把精铁所铸造的斧头白白送给对方时，楼上一道浑浊苍老而又略显激动的声音从其上传了下来：

“程老将军，您军务繁忙怎么有时间光临小店。犬子不懂规矩，您消消火，当初这把斧头呢，我就是按照您的身材和标准来打造的，名器配英雄嘛，这斧头除了您，放眼整个小镇还有谁有资格去用。

“那个，还不快去给老将军倒杯茶，来了这么久了也不招呼老将军坐下，真是太不懂事了！”

只听木梯上一阵哒哒的脚步声传来，紧接着一个老态龙钟、牙齿大部缺失的老人迈着艰难的步伐一步步走了下来。

“程老将军，您要不过会儿再看账本，先让犬子给您沏杯茶赔个不是吧。”

面容清癯的无牙老人一边使劲地挪动着斧头交给苏林身旁的小厮，一边又忙不迭地擦拭着身旁的座椅，给苏林看坐。

对方这般放低姿态，本就有些心虚的苏林却也不好太过放肆起来。

只是，那店里被老人称作犬子的伙计仍傻傻站在那儿并没有去沏茶的意思。

无牙老人见到孩子还在盯着那把斧头，目光依旧流连不舍，面色愈发地急切，老脸通红地剧烈咳嗽两声：

“我还没死呢，你这就想气死我是不是，客人来了，不去看茶，愣着做什么。”

“可是，爹，您不是说家里为了给您治病，已经一穷二白了吗，那把斧头不是用来给您当作……当作棺材本的吗？”

说着，小伙计的眼泪甚至比先前苏林吓唬他时流得更剧烈。

看到这里，苏林终于明白了为何之前自己再三提醒小伙计，对方就是没把斧头送给自己，原来这其中还有这等缘故。