“没有我解决不了的问题，我相信您会满意的。” 努加斯谦逊地回答，“如果再出现其他问题，我要打断您吗？”

“如果你觉得自己能处理，就不用。” 我不在意地说，“谢谢你，努加斯。”

她微笑着鞠躬，然后回到楼上，我继续我的工作。我有足够的空间，而且有足够多的模块化施法触须，创建专门用于特定法术的器官能提高空间效率，所以我在本特利天赋的基础上进行拓展，创造出一种器官，能将引导的魔力转化为化学能，这样除了获取原材料，我就不需要食物来维持生命了。为了管理原材料，我创造了一个器官系统，能产生并输送一种更高效的化学浆液，还能修复受伤的部位，这同样借鉴了沃罗西佐的生理结构，只要有足够的物质供应，就能实现超快速再生。日子一天天过去，一个月过去了，努加斯一直守在我身边，确保我在整个过程中有足够的食物和良好的状态。只有一次，我被严重打扰，那是在我快要完成改造的时候，加尔德拉出现了。

“天呐。” 她说，咧嘴笑得很开心，她的话立刻吸引了我的注意。我从地上抬头看着她，兴奋得心跳加速。“维苏威，你本人看起来更疯狂了。”

过了好一会儿我才回应，因为我已经保持一个姿势好多天了，巨大的尾巴盘绕在身体周围，我在尾巴里发育着各种器官。我的身体还在长到最终的大小，我的身高还没长到极限，翅膀宽度才达到最终尺寸的一半，尾巴在各个方面也还没完成。我还没开始长鳞片，因为如果我在形成鳞片后身体还继续生长，鳞片就需要更换。

“这么说，你有远程观察法术。” 我好不容易嘶哑着嗓子说道，因为喉咙的改变和长时间不说话，我的声音变得很陌生。

“当然。” 她确认道，“我还没蠢到把你留在这儿没人管。看到那个长得像你女朋友的人出现，我很惊讶，但不得不说，我喜欢她把这里打理得井井有条。”

“努加斯很有用。” 我告诉她，“我希望我对您也能同样有用。”

“哎呀。” 加尔德拉轻声说道，“你真是个乖女孩，维苏威。”

内心深处有个声音对这种居高临下的态度感到愤怒。但我把它压下去，锁了起来。这是加尔德拉的称赞，是受欢迎的。

“谢谢您。” 我说，确保语气中不带一丝不满。

她笑了。

“哇哦。我明白你为什么创造那个努加斯女孩了。这很有趣。我觉得你会和她一样让人开心。”

听到这些话，我努力忽略心中涌起的冰冷恐惧。取悦她的渴望更强烈。

“再次感谢您。” 我说，“我只希望我现在就能安全地为您效力。但就目前而言，我还需要更多时间来完善自己。”

“终极仆人，哈？” 她一边问，一边伸手触碰我的灵魂，让我无法说谎。

“是的。” 我轻松地确认，因为我对主人没有谎言。

“听起来很棒。” 加尔德拉咧嘴笑道，“我很期待。希弗罗克之夜前你能准备好吗？”

“我应该可以，是的。” 我确认，“可能会提前一两天。”

“很好。” 加尔德拉坚定地说，“可能会需要你。祝你工作顺利，维苏威。”

“谢谢您。” 我说，然后继续工作。

加尔德拉很快就离开了。几个小时后，我不确定具体过了多久，努加斯给我送来了食物。但和往常不同，她问了我一个问题。

“您是个仆人吗，夫人？”

我惊讶地眨眨眼，正狼吞虎咽地吃着维持变形所需食物的动作停了下来。

“是的。” 我告诉她，“显然是。”

“您应该是个仆人吗，夫人？”

我困惑地看着她。这么长时间了，努加斯还是我最难读懂的人。

“这……” 我告诉她，“这感觉是对的。”

她听了，笑得很灿烂，然后回到了楼上。我没太在意这件事。

几天后，我的身体改造几近完成。一个月来我首次站起身，双腿颤抖，新长的肌肉和增加的身高让我感觉十分陌生。我几乎和诺拉生前一样高了。我的翅膀完全不像蝙蝠般的龙翼，因为龙在体型较小时依靠翅膀推力飞行，之后才进化出魔法辅助飞行，而我无需如此，我让推力完全依靠魔法，翅膀仅用于滑翔和操控方向。因此，我的翅膀由一片片长长的、微微弯曲的、类似铠甲鳞片的结构组成，展开后形似人造翅膀，与其说像自然界的生物，倒更像飞艇的机翼。它们可以从我的背部扭转，实现垂直定位和悬停，也能与背部平行伸展，以便更快地水平飞行。在这个牢房里，我的翅膀甚至都无法完全展开，所以我得等适应了新腿和尾巴的行走后，再找机会伸展它们。

小主，

毕竟，我说身体 “几近” 完成，意思是功能上已完工，但我至少还需要一天时间进行全身康复训练，来适应身体的各种动作。我的尾巴在身后扭动着，尽管它极其沉重，但由于我赋予这具身体惊人的力量，它感觉起来出奇地轻。我随意一甩，就把身旁的石墙砸出了裂缝，忍不住露出微笑。我一边练习着让尾巴底部的触须与步伐协调移动，一边小心翼翼地将尾巴盘在身下，用它撑起整个身体。我向前倾，试着让尾巴离地行走，但感觉只有展开翅膀来平衡才行。尾巴末端较小的翅膀在飞行时也有助于平衡，尾巴顶部的长鳍理论上也能让我在水中快速游动，不过这点我在这里无法测试。

我小心翼翼、缓慢地走上楼梯，木板在我的体重下嘎吱作响。努加斯在那里等着我，脸上洋溢着比平时更灿烂的喜悦。我回以微笑，鳞片从纯净的白色变为蓝色，以表达我的开心。变色鳞片是我新身体不太实用的改造之一，但从虚荣心的角度来看，我还挺喜欢的。而且，养成根据心情改变鳞片颜色的习惯后，我就能更轻易地给人造成我心情的假象。这骗不了任何熟练的操纵者，但在那些不太精明的人面前用用肯定很有趣。

“您真美。” 努加斯轻声说道，声音中充满敬畏。

“不管我长成什么样，你都会觉得我美。” 我不在意地回应，试着在较大的房间里伸展翅膀。

“即便如此，” 她开心地哼着，“这也是事实。”

即便深知她的夸赞有失偏颇，听到这些话我还是很高兴。我的美貌一直是我引以为傲的资本，但现在我已接近人型生物的边缘…… 嗯，这确实是我担心过的事。我依然保留着面容和身材，有着丰满的人类轮廓，只是多了些其他部位，但归根结底，这是一个截然不同的生物。我甚至不再有皮肤，就连尾巴上的触须都是由足够小的鳞片组成，以保持所需的灵活性。

“那么，接下来做什么？” 努加斯问我，她坐下来，显然很享受看我伸展身体。当然，我现在还是赤身裸体，很可能要等到有机会定制适合我的铠甲时才会穿上衣服。

“现在我要练习，然后等加尔德拉回来给我们更多指示。” 我简单地回答。

“您应该做个仆人吗，夫人？” 努加斯又问我。

我不满地看了她一眼。

“就像我之前说的，” 我告诉她，“这感觉是对的。你应该比任何人都更明白这一点。”

“我明白。” 努加斯确认道，站起身来。“我知道自己的角色和位置。我以您无法体会的方式享受着这一切。因为我知道，夫人，还有其他一些事对您来说也‘感觉是对的’。”

她朝我走来，慵懒地绕着我踱步，用目光贪婪地打量着我。

“权力对您来说感觉是对的，” 她若有所思地说，“掌控对您来说感觉是对的，折磨对您来说感觉是对的。我对您来说感觉也是对的，维苏威夫人，在您内心深处。否则您不会留下我。所以告诉我：您一直以来对自己的欲望所了解的真相是什么？”

我惊恐地盯着她，答案就在嘴边。

“加尔德拉可能在看着我们。” 我转而说道，“我不想因为你说这些话，她就把你赶走。”

“她没有。” 努加斯无比自信地说，“她很忙。她什么时候在监视我能感觉到。所以回答我，夫人。您真正的欲望是什么？”

我咽了口唾沫。她为什么要问这个？为什么是现在？

“它们…… 是不正常的。” 我承认。

“没错。” 努加斯尖锐地说，“那么您依据什么来决定自己的行动方向呢？是您的欲望吗，夫人？是那些感觉对的事吗？”

不。当然不是。我依据的是自己的原则，而非欲望。我内心没有对与错的本能感知，所以我通过理性定义了这些概念，并以此来指导自己的行动。但这一切都无关紧要了，因为在我最意想不到的时候，我的本性还是冲破了理智。我依旧是内心邪恶的奴隶。没错，我做过好事。我做了那么多好事。然而……

“我是个怪物，努加斯。” 我告诉她，“只要有权力，我就会滥用。”

接下来她是不是要说 “加尔德拉也会”，不是吗？好像我不知道似的。好像这个女人没当着我的面承认她和我是同类怪物似的。但这不是重点。然而努加斯只是伸手捧住我的脸颊，把我拉到和她平视的高度。

“那就滥用我吧。” 她轻声说道。

我猛地挣脱她，迅速向后退，结果被自己的尾巴绊倒。

“你不觉得我罪有应得吗？” 我问她，“在我做了那么多事后？”

她听了，清脆响亮地大笑起来。

“哦，夫人，” 她几乎是居高临下地说，“您什么时候被您应得的命运阻挡过？而且……”

她又向前迈了一步，手指轻轻按在我肚脐原来的位置下方，那里是我的灵魂所在之处。

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“我们都知道，当您最终决定掌控自己的灵魂时，您不会再变回从前的那个女人。” 她说，“为什么不重新开始呢？”

我颤抖着吸了一口气。我不想这样。我一点都不想这样。我只想让加尔德拉掌控一切，承担所有责任，不用再…… 不用再…… 呃。那些想法又让我内心涌起厌恶之情，这次我紧紧抓住这种感觉。这不是我。但这并不重要。唯一的问题是 “我应该成为什么样的人？” 为加尔德拉效力符合我对正确与善良的定义吗？

不。绝对不符合。先不说我个人的罪孽，加尔德拉的罪孽比任何人都深重，而且她无比强大。她很了不起，她赋予我意义，毫无疑问，从成本效益的角度来看，她该死。理想情况下，她的灵魂可以被拯救并交给维塔，这样我还能欣赏…… 这样在面对必要威胁时，她的力量就不会被浪费。但从根本上说，加尔德拉只是对抗希弗罗克的一个工具，她造成的破坏大于她为瓦尔卡带来的整体利益，尤其是如果她和我一样，