“我在听。”

我才不听这鬼话。我满心愤怒，本能地想咆哮嘶吼，却因没有身体而无法做到。她以为能随意摆布我？摆布我？

娜娃镇定地汇聚出一团比我以往任何时候一次性汇聚的都要庞大的魔力，将其化为一个法术。它如同一把大锤般毫无技巧地冲破环绕我灵魂的魔力和我的魔法抗性，以剧痛灼烧、扭曲着我。我感觉到她开始改变我，在我体内捣鼓，把真实的我、真正的我变成别的东西。她想做什么都行，而我却阻止不了她，她 ——

好了，完成了，娜娃写道。没那么糟糕，对吧？

…… 什么？

我完成了，娜娃重复道。我只是把亡灵忠诚系统与亡灵完整系统分离，然后把后者与你相连。恭喜！你的灵魂现在完全无需依附身体，至少在大哥注意到你四处晃悠并把你吃掉之前是这样。

哦，我回信，心里颇为困惑。就这么简单？我没被精神控制之类的吧？

嗯，你会因为我没经你同意就这么做而生气吗？

有点，是的，我承认。

那我猜大概没有，娜娃回应道，情绪上表现出类似翻白眼的感觉。比起需要个奴隶，我更想要家人，我还没那么没安全感，嗯？看到你健康就够了，亲爱的妹妹。

哈。好吧。我真不知道该怎么想这事。为什么我生命中这么多杀人如麻的怪物都这么好？

我不习惯事情这么顺利，我承认。

嗯，如果这能让你感觉好点，你仍处于致命危险中。

啊。对。

有什么办法能让我回到自己身体里吗？我问道。

有几个办法，但没一个是理想的，娜娃承认道。最明显的办法就是提高你魔力通道的流量，直到你能冲破把你逼进通道的压力，但短期内你不太可能做到。我猜你现在的困境是因为你说在追杀的那个人，对吧？针对那个可怕的连锁忠诚灵能构造，我想出了几个有趣的变体，我觉得你会感兴趣。

哦？我问道。

我很想把爱与忠诚换成仇恨和攻击性，娜娃承认道。像他那样的人被曾经的追随者撕成碎片，那可太合适了。你觉得呢？

行不通，我说。虽然那会很有趣，但就算杀了他，他也死不了。必须直接摧毁他的灵魂，而且我怀疑，如果有哪个灵能者厉害到能杀他，他一开始就没办法用那天赋感染他们。

嗯。这确实是个问题。但为什么没有…… 哎呀，你在人类的岛上，对吧？娜娃哀叹道。你肯定在，不然你的身体怎么会是人类的？我真搞不懂，人类这么极端地偏向个人主义，怎么还能成功发展出社会结构。我发誓，只有被灵能者统治的人类社会，才不禁止灵能研究。

小主，

人类确实挺差劲的，我表示认同。

嗯，他们也不全是坏人，娜娃委婉地说。我肯定见过更糟糕的种族。…… 但我也见过更好的。说起来，我还创造过更好的呢。

我让我的假身体夸张地叹了口气。

我希望有一天能见到他们，我说。你知道吗，我就想安安静静地闲一阵子，什么都不做。去探索其他岛屿，看看世界，放松一下。

年轻的时候这样做挺好的，娜娃表示赞同。但很难抽出时间，对吧？危机总是一个接一个。

是啊，我应和道。

等你安全、安稳到可以去探索其他岛屿的时候，你在大多数岛上都已经成头号公敌了！她接着说。

…… 呃。是啊，我没那么热情地应和着。那么，关于帮我离开这儿？

对，关于这个，娜娃若有所思。我能做一些事，但对我来说，每一件都要投入大量资源。虽然你是家人，值得我这么做，但惯着你也不对。

所以你想要回报，我替她说完。

所以我想要回报！她开心地确认道。而且，你对我上次帮忙的反应，让我觉得你这种人反正也不太相信别人的好心。双方都清楚对方想要得到什么，谈判不是会更顺利吗？

“那你希望从这件事里得到什么？” 我问阿尔斯。“我知道你想研究我的灵魂，但如果你不打算修改我的灵魂，其实我并不反对。”

…… 反正除了是阿尔斯做这件事让我有点膈应之外，不过他没必要知道这个。维塔那种直白得近乎残忍的态度，可不适合外交。

“我只是想安心继续我的研究，” 阿尔斯回答，我真希望自己还能近乎完美地分辨谎言。不得不承认，那在外交中是个很有用的本事。“控制这个岛对我来说与其说是目标，不如说是达成目的的手段：我需要资源，还需要那些讨厌的狂热分子别再来烦我、挡我的路。成为翠顶岛唯一无可争议的统治者，是实现这两个目标的便捷方法。”

听到这我笑了。

“你知道吗，虽然这很可怕，但你说得没错，” 我承认道。“虽然我通常会觉得这有点极端过头了，但事实是，由于对灵能的禁令，瓦尔卡岛对这种策略完全没有准备。西古尔达岛和巴尔登岛也同样毫无防备吗？”

“说实话，我不太清楚西古尔达岛的情况，” 阿尔斯耸耸肩。“那儿应该没人知道我是谁，而且就算他们不知怎么抵抗了我的传播天赋，他们也可能会怪瓦尔卡岛，而不是我。不过巴尔登岛比较麻烦。他们用的灵能不算高级，但使用频率很高。这是他们文化的一部分。”

“真的吗？” 我忍不住好奇地问。

“没错，” 阿尔斯确认道，他自己似乎有点无聊。“他们称之为‘死亡之日’。人死后，会被复活成亡灵，获得短暂的时间去完成生前错过的事。在被迷雾守望者吞噬之前，与世界做最后的告别。自然而然，这发展成了一整个产业，深深融入了他们的文化，就连最贫穷、地位最低的人也有机会体验几天，但有钱人能请到更厉害的灵能者，让他们的灵魂保持稳定的时间更久。当然，不可避免地，人们还是会衰弱、死去。这比瓦尔卡岛的灵能知识强不了多少，但这意味着我得亲自参与暗杀或者修改不少人的灵魂，才能让他们整个社会变得脆弱。”

嗯。我现在对巴尔登岛的文化有点好奇，但很明显阿尔斯没兴趣，我得让对话回到正轨。确保他一直有兴趣很重要。

“我觉得这可能是很多限制灵能发展的社会走向衰败的原因，” 我表示认同。“这就更说明推广灵能知识很重要。”

“正是！” 阿尔斯用力点头表示赞同。

好嘞，我现在已经吸引住他的注意力了。要是我没看错，阿尔斯其实对统治国家没兴趣。他任由巴尔登岛衰败，因为他不想统治，他只想在没人妨碍的情况下榨取资源。这我可以利用。

“要是你的目标只是增进我们对宇宙和灵能的整体认知，我觉得这目标相当高尚，” 我接着说道，“你面临的问题是，不管人们觉得应不应该禁止灵能，他们都不认同你的方法。我需要有本事的灵能者去探索宇宙的奥秘，而且我很清楚，我自己就是其中一个奥秘。有些事我不能让你做，有些方法我不能让你继续用，但要是你愿意接受效率稍微降低一点，那你的研究没理由不能继续。”

“这提议很有意思，” 阿尔斯承认，“但既然我现在手握大权，为什么要限制自己呢？”

“因为我们都清楚，你的地位岌岌可危，” 我告诉他，“你抓住了我，让我任你摆布，还躲开了我的同伴…… 但你还没打败他们。他们在找你，也在找我，等他们来了，你会发现自己毫无准备。我相信你要是逃跑，能争取不少时间，或许你还能试着跟他们打一架，但何必呢？就像我说的，我想知道的问题跟你一样。要是你愿意在一定的规则内行事，我不仅会允许你研究我的灵魂，还会雇你做这件事。”

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这就引出个问题：你指望我用什么回报你？

确实是个问题，娜娃写道，透着一种狡黠的愉悦。要是我说我想要你日后还我一个人情，你会起疑心吗？

会，我直截了当地回答。我肯定会。

真遗憾，可我想要的就是这个，娜娃轻笑道。你既然这么问，就说明你也知道原因：你没什么能给我的，对吧，维塔？

…… 我得承认，我一时想不到什么，我叹口气。我对你了解不够，真不知道能给你什么，而且就算我知道，我能给的，估计你不费什么力气就能自己得到。

完全正确，娜娃骄傲地确认。你现在确实没什么价值，维塔。当然，除了情感价值。

呵，多谢啊，我闷声说道。

但是！你我都是不死之身，亲爱的妹妹！永恒不朽！不断成长，不断变化，不断进步。像我们这样的存在许下的一个人情，那可是意义重大，即便我现在没理由要你兑现。维塔，假以时日，要是你谨慎又明智，你会变得跟我一样强大。我想要一个人情 —— 想要你的人情 —— 就是期待着那一天。

要是在跟玛洛萨融合之前，我肯定会觉得这是胡扯，但现在我知道，在这世上那些长寿的人当中，这种事并不少见。一个人情的价值取决于欠人情的人，而不死者通常都会随着时间变得更强。而且娜娃也不用担心我拒绝还人情；要是我把她惹毛了，她能让我遭受数不尽的可怕折磨，甚至直接把我消灭。可话说回来，给她开一张空白支票，这代价值得吗？

我犹豫了，脑海中立刻浮现出阿尔斯现在可能正对我的身体进行的各种可怕解剖和折磨。我被囚禁，孤立无援，这可能是最糟糕的处境了。我还要再当一次受害者吗？我更信任谁呢，娜娃还是阿尔斯？我那疯狂邪恶的姐姐，还是我那疯狂邪恶的父亲？

我真希望这是个更难回答的问题，因为它确实感觉应该很难抉择。

把我的灵魂放回我的身体，帮我的身体脱困，我就欠你这个人情，我告诉娜娃。当然，等我杀了阿尔斯，还会把他的情绪也给你。

“我觉得我们或许可以达成协议，” 阿尔斯同意道，“我不