星辰之怒。

并非所有人都爱戴我。也并非一切都顺利。我试图在战争爆发前阻止它们，但并不总是成功。在战争爆发后再去阻止，既痛苦又容易得多。我被爱戴，被尊敬，但也被畏惧。我无法容忍那些导致贫穷、饥饿和囤积的冷酷行径。随着我的子民数量不断增长，我认识的人在其中所占的比例越来越小。我有尊敬并寻求建议的人，有视为朋友的人，也有视为麻烦的人。但我没有平等的伙伴，对我来说，这个世界的大多数人不过是个数字，一份日程表，是我在产房与葬礼间穿梭时，对生死的持续维系，我去给予祝福，收取回报。

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我常常沉浸其中。我也常常愿意如此，比起空闲时的痛苦思索，我更喜欢这样。但我不会让他们忘记：他们之间不会再有战争，但一场战争很快就会来临。一个黑暗且贪婪的神明将会降临。不要停歇。不要自满。他们必须学会毁灭的力量与和平的智慧，否则他们的世界 —— 以及所有的世界 —— 都将终结。

“爸爸，天空为什么是蓝色的？”

一个男孩和他的父亲坐在湖边，在阳光下游了一天泳，他们既疲惫又开心。男孩的下半身垂在水里，他的小腿随意地踢起水花，玩耍的记忆仍诱惑着他再次跳入水中。但他的父亲累了，于是他们紧紧相拥，一起休息，就像我的子民们常常做的那样，以此表达他们的爱意。

“因为女神是蓝色的，” 父亲回答，我不禁叹了口气，“她的身体、她的力量、她的本质…… 充斥着这个世界，给予我们保护。”

我甚至不确定自己为什么停下来看这两人，但现在我觉得有必要纠正他们。我出现在这对父子面前，双脚轻轻落在平静的水面上，然后给了他们一个微笑。他们的脸和我的截然不同，满是下颌骨和甲壳，但他们大多数人都知道，我开心的时候嘴角会上扬，不开心的时候则会下垂。不过就算有机会，我也不会改变他们的模样；他们多节的口器其实相当可爱。

“也就只有你觉得它们可爱，塔尔，” 佐伊抱怨道，“它们甚至比我们以前带尖刺舌头的嘴还要怪异。”

好吧。现在可不是在心里争论我们更喜欢哪种甲壳质口器的时候，所以我礼貌地向这对父子点点头，他们俩都俯伏在地，我示意他们起身。

“别担心，” 我向他们保证，“我只是刚好路过，想插句话。实际上，天空的颜色并非由我造成。”

“我…… 我很抱歉，” 父亲结结巴巴地说，“我不是故意……”

“没关系，” 我坚持道，跪下来和他平视，“真的。真的没关系。你没有做错什么。但如果你们想知道天空颜色的真正原因，我可以告诉你们。不过这是个有点复杂难懂的故事。”

孩子兴奋地用力点头，听得入迷，激动不已。我相当确定，在我到来之前，这些人并不会用点头或摇头来表示是或否，但我想他们大概是在某个时候从我这里学去的。

“嗯，” 我微笑着，笑容越发灿烂，“你们见过彩虹吗？”

于是，我尽我所能地解释，自然光如何由所有颜色组成，以及大气为何对蓝色的散射比其他颜色更多。我不确定自己讲得好不好，孩子似乎也没能完全理解，但他依然听得非常专注。

“…… 总之，就是这样，” 我叹了口气，“很抱歉打扰你们的夜晚。我只是觉得有必要说点什么。我不常像这样停下来聊天。”

“谢谢你，维塔。” 父亲说。自从我突然出现后，他已经镇定了许多，这让我也没那么焦虑了。

“谢谢你告诉我，维塔小姐。” 孩子说，“你似乎真的很关心天空。”

我一僵，抬头望向我们头顶清澈美丽的天空。

“…… 我想我确实很关心，” 我承认，“在我来的那个世界，邪恶的神明用黄色迷雾笼罩了整个世界。天空永远都是黄色的。不分昼夜。我们从未见过太阳，也从未见过星星。来到这里时，我很惊讶地发现这个世界是蓝色的。你们知道，这和我身上的蓝色不太一样，但我发誓永远不会改变它。我喜欢它现在的样子。”

我低头看向他们，他们脸上带着敬畏与忧郁，显然不知该说什么。没关系。不知为何，我突然很想倾诉。

“我曾经认识一个人，她能把这个解释得更好，” 我说，“她非常非常聪明。她做任何事都很出色。这是我所欠缺的，你们知道。也是我们所需要的。我认为，你们永远不要停止提问并寻求真正的答案，这很重要。你们永远不会比邪恶更强大，但如果你们能更聪明，我们或许还有机会。提问、学习、创造，帮我把这个世界变得更美好。你们能为我做到吗？”

“能，维塔小姐。” 孩子说，然后我瞬移离开了。

六十年后，我的子民首次踏入太空。他们对太空的了解，远远超过我，甚至超乎我开启这段宇宙之旅时所能想象的程度。很幸运，我的身体不需要呼吸、进食、饮水，也…… 不需要承受压力？这一切并非刻意为之，我只是去除了自己厌恶的身体特性，最后得到的这个形态恰好能在太空的真空环境中生存。我一直以来都只是个偶然获得成功的傻瓜，运气好坏参半，多得我都不愿去细数。

我应该多花时间和人们交流，多学习。我得想办法将目前为了自我成长又不伤害他人而做的诸多维持工作自动化。但与此同时，我又不想停下。我不想无事可做。我不想有时间去回想失去的家园，失去的人，以及那场或许毫无意义的牺牲。

“我已经独自思考了太久太久，” 佐伊说，“无意冒犯，但我可不是个好伙伴。”

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所以我们继续前行，更加努力。我们惊叹地看着子民们用金属制造出美丽且不可思议的东西，在家乡时金属极为稀有，我根本想象不出这些东西。我总是忍不住想吃掉它们，但我忍住了。要是我太饿了，随时可以瞬移到另一个太阳系待一会儿…… 不过我其实不太喜欢这么做。

我只希望这一切能有成效。问题是，我不知道怎样才能让它成功。处于和平中的人们不想制造战争武器。他们现在拥有的东西甚至都伤不了我，更别说对付他了。如果我们想要平起平坐，他们至少得先具备伤害我的能力。但他们正在偏离我所知晓的道路，对宇宙的了解比我还多。渐渐地，他们不再那么需要我。而如果我连引导他们都做不到，就又会再次孤独。

我不想孤独。我已经厌倦了孤独，无比厌倦。

两百年过去了，我几乎感觉自己不再像个人。人们很少召唤我的力量，即便召唤，我也很少回应。我浑浑噩噩，在世界各地隐形瞬移，协助灵魂的转化，需要很大的刺激才能让我回过神来。我正在迷失自我，我能感觉到。仅仅过去了两个世纪，我就已经察觉到了。我正在变得和他一样，就像我一直担心的那样。我已经感受到了诱惑，对效率的追求，以及所谓 “完美” 计划带来的冷酷。我早该明白的。独自一人，我根本没有机会成为好人。

但就在这时，魔力世界中有东西动了。

我从极其遥远的地方察觉到了它。如果说这些年我有什么一直持续进步的能力，那就是我的预警系统。在物质世界里，我的子民不需要它，我和他们讲过我的旅行经历，凭借我完美的记忆，我们回溯到我和迷雾观察者分开时在宇宙中的位置。他在很长很长时间内都找不到我们，长得足以让他的威胁程度都比不上我。但在魔力世界里，我依然脆弱，我既害怕遇到他，又希望能碰到娜乌拉。不过要是真遇到她，我也不知道该拿她怎么办。

但我看到的既不是他们中的任何一个。既不是致命的黄色，也不是冰冷的黑色。一开始我以为是迷雾观察者，惊慌片刻后我冷静下来，意识到颜色不对。这不是我哥哥那种毫无生机的黄色，色调更温暖、更深沉，就像晴朗夜晚的落日，是橙色。

我离开时，并没有橙色的智慧魔力生物。

我犹豫着，分出一部分自身前去查看。三年后，这部分与那股魔力接触了。但在最后一个半月的行程中，我已经知道那是谁了。

“佩内洛普，” 我用那一小部分蓝色魔力 “写道”，“你找到我了。”

那团橙色魔力波动着，充满了情感与生机。但它缓缓地、迟疑地，像有人在小心翼翼地捧着易碎的玻璃，回复道：

“似乎是你找到我了，亲爱的。”

我哭了。我的整个身体都在哭泣，发出一声饱含情感的恸嚎，让整个星球的人都为之屈膝，他们的灵魂因体内那哭泣的魔力而隐隐作痛。

“你找到我了，” 我又 “写道”，“你找到我了。你找到我了你找到我了你找到我了你找到我了你找到我了。”

“是的，维塔，” 她 “写道”，“我找到了。”

“你还活着。”

“是的，维塔，” 她确认道，“我还活着。我们都活下来了。你的计划成功了。很抱歉过了这么久才告诉你。你逃走之后，迷雾观察者…… 格外警惕。他花了几个世纪才冷静下来。”

“你他妈还活着，” 我泣不成声，说不出别的话，也想不了别的事。她还活着。我想抱住她，想抚摸她，想亲吻她，但如果我们尝试，只会相互湮灭。她现在和我们一样了，像娜乌拉一样自我蜕变。也只有佩内洛普会为了再见我一面，把自己变成女神。

“我活得很好，” 她确认道，“你呢，我的爱人？已经过去很久了。你看起来…… 状态不太好。”

“还能更糟呢，” 我写道，哭声渐渐化作笑声，“我找到一个星球，上面住着像蜈蚣一样的人。他们人很好。我在尽我所能帮助他们，但我不太聪明。”

“你可不只是聪明，” 佩内洛普说，“你很机智。机智到能拯救一整个世界。而现在，我来了。”

“现在你来了，” 我认同道，“你真的来了。我爱你。我太爱你了。”

“我也爱你。我很想你。”

“怎么会？”

一阵沉默。

“你说‘怎么会’是什么意思？” 佩内洛普问。

“你怎么会想我？为什么…… 这一千年来，你就找不到更好的人吗？还是说…… 我不知道。我不知道过去了多久。我什么都不知道。”

那团橙色魔力波动着，扭曲翻滚，仿佛受到了冲击。接着，它向前移动 —— 是她向前移动 —— 包裹住我派去与她接触的那一小部分。从四面八方轻轻挤压，几乎要触碰到却又不会导致湮灭，我感受到了她。我像以往一样感受到了她，一个灵魂毫无保留地展现出真实的模样。我知道她很痛苦，因为我的痛苦让她心疼。我知道她很愤怒，因为尽管她的出现对我来说意味着一切，但在她眼中，这远远不够。我也知道她爱我，因为我完全被这份爱所包围，热烈、炽热且无所不包。

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“我有个礼物给你，” 她说，“我没办法传递比这更大的东西，但我觉得目前这个就够了。”

“礼物？” 我写道，但她已经把礼物从她的魔力中推出来，安放在我的魔力里。它很小，大概只有我躯干四分之一那么大，而且非常非常柔软。

“你觉得你能把它通过通道拉过来吗？” 她问。

“能，” 我告诉她，然后在两个宇宙间开辟出一个新的通道，这是一个额外的弱点，我的灵魂可能会受到攻击。但我知道我很安全。和她在一起，我永远都安全。

我把礼物拉过来，罗斯科从我的胸口掉到我的怀里。

“我们一直为你留着它，” 佩内洛普说，“你得谢谢琳，是她的主意。我知道这可能不像你期望的那样能让你感受到家的感觉，但是 ——”

“它很完美，” 我打断她，“谢谢你。非常感谢你。”

“那当然，” 她说，“既然我们找到了彼此，我相信我们现在可以更好地协调。我能扩展自身的程度非常有限，而且在迷雾观察者大发雷霆之后，金属比以往任何时候都更稀有，但如果你在…… 你是说一整个星球？一整个智慧种族的后勤管理上有问题，我肯定能帮你分担一些负担。事实上，我觉得……”

虽然有点不好意思，但听到这里我就没再听下去。我太专注于怀里这只傻傻的毛绒乌鸦了。我最早也是最久的朋友。我跨越生死都念念不忘的宝贝，如今在一个外星的星球上被我抱在怀里。我忍不住笑了，用我觉得它能承受的最大力气抱紧它。我不再孤单。不再了。我在肉体和精神上都活了下来，而且我不再孤单了。我会没事的。

我的爱人在这里，我们可以一起让宇宙变得更美好。

我从灵魂中分出一小部分，我已经很多很多年没这么做过了。只是一小团几乎空白的灵能，装上一个控制碎片，准备让某个东西动起来。我把它放进我的小鸟朋友身体里，因为再也没有怪物会夺走它的灵魂了。

“抱抱。” 我命令道，一切终于都好了起来。