宁寨，位于陕北的战略要冲，地势险要，易守难攻。

其城墙高大厚实，四周设有了望塔与防御工事，是朝廷在当地的重要军事据点。

寨内约有住户 3000 余户，人口众多，街巷纵横交错。房屋建筑风格粗朴坚实，多以木材与石块为主要材料，屋顶的青瓦在阳光之下泛着幽冷的光。

宁寨的官军约有八百之众，军容整肃，纪律严明。每日清晨，校场之上便响起阵阵操练之声，士卒们或持长枪练习刺杀，或挽强弓演练射术，刀光剑影，喊声震天。

其装备颇为精良，将士多着皮甲，部分精锐身披铁甲，刀枪锋利，箭矢充足。

在山寨的中心位置，有一座宏伟的议事堂，此乃官军将领商讨军机大事之处。

堂内戒备森严，常有重兵把守。周边则是各类军需库房，储存着大量的粮草、兵器与战甲。

宁寨的水源来自后山的一处清泉，泉水经人工开凿的沟渠引入寨内，于多处汇聚成井。

为防奸细投毒，每口井皆有专人看守，并设有严格的取水制度。

寨内的守备李金彪，是一位经验丰富的将领，在平常时期，宁寨犹如一座坚固的堡垒，守护着周边地区的安宁。

张孟金深知，若想在这乱世中立足，必须拥有自己的地盘与足够的资源。

宁寨，因其丰富的粮草储备与重要的地理位置，成为了他的首要目标。

为了攻占宁寨，张孟金进行了周密的部署。他先是利用赦书带来的便利，率领部分亲信靠近宁寨，以此麻痹寨内的守军。

同时，他派出多批密探，混入宁寨周边的村落与集市，详细探查宁寨的兵力部署、城防弱点以及守军的日常作息规律。

在经过一段时间的探查后，张孟金思索道：宁寨的粮草虽丰，但大多囤积于几处固定的仓库，若能设法破坏其粮草储备，必能乱其军心。

且寨内虽有多处烽火台用于示警，但相互之间的联络信号似有规律可循，若能破解，或可趁虚而入。

再者，宁寨周边山林茂密，若我军能暗中潜伏其中，待夜色掩护，突袭寨门，亦有成功之可能。

尤其是探子汇报了一个关键信息：宁寨的守军每隔五日便会进行一次换岗，换岗时间通常在黎明时分，此时士兵们经过一夜的值守，身心疲惫，警惕性相对较低。

而且，宁寨的南门防守相对薄弱，因为其靠近一片山林，守军认为敌军难以在此处集结大规模兵力。