当农民军踏入河南境内的消息传来，他如坐针毡，深知局势的严峻。

火急之下，他立即向朝廷请援，八百里加急的文书一封接着一封送往京城。

在这些文书中，他详细描述了农民军的动向和河南局势的危急，言辞恳切，充满了焦虑与无奈。

十二月初四日，朱由检接到了玄默的请援文书，同时也感受到了局势的失控。

他深知农民军渡河进入河南的严重性，这意味着原本在局部地区的农民起义，如今已可能演变成一场席卷中原的风暴。

于是，他紧急下令，要求各地加强防御和围剿。

“贼既渡河，豫境邻壤地方，俱宜严防奔突。秦、郧准各抚通着选调将士扼要截剿，豫、晋抚监亟督左良玉等合力追击，仍严饬道府州县等官，鼓励乡兵各图堵御。务刻期荡扫，如再疏泄误事，必不轻贷。”

这道旨意，看似雷厉风行，试图迅速扑灭农民军的燎原之火。但实际上，却难以在短时间内扭转局势。

各地官员接到旨意后，反应各不相同。有的积极响应，调兵遣将，试图在险要之地拦截农民军；

有的则犹豫不决，担心自己的兵力不足，贸然出击会遭受损失。左良玉，这位明朝的将领，奉命追击农民军。

他率领着自己的军队，在河南的土地上奔波，但农民军灵活多变，他们采用流动作战的方式，以高屋建瓴之势迅速摆脱了官军的追击。

农民军在河南的行动，如同一股不可阻挡的洪流。仅仅在一个月之内，他们的足迹几乎遍及河南西部各县。

他们所到之处，开仓放粮，救济百姓，赢得了当地民众的支持。许多饱受苦难的百姓纷纷加入农民军，使得农民军的队伍不断壮大。

接着，农民军又冲向接境的湖广、南直隶和四川。他们的行动范围越来越广，给明廷带来了巨大的压力。

原本只是局部地区的农民起义问题，如今已成为明廷的心腹大患。明朝政府不得不重新审视农民军的威胁，加大军事投入，试图挽回局势。

在湖广地区，农民军遭遇了当地明军的抵抗。但他们凭借着丰富的战斗经验和顽强的斗志，与明军展开了激烈的战斗。