宴会结束后，月色如水，洒落在梁山的寨子里，给这片土地蒙上了一层银纱。

李助神色忧虑，脚步匆匆，第一时间便追上了正往住处走去的姜齐，紧跟在他身后，开口说道：“郎君，关于年终奖一事，贫道思量许久，总觉得有所不妥。”

他微微皱起眉头，眼中满是担忧，“流民们若手中有了钱财，只怕便没了当初那份拼命的劲。”

姜齐停下脚步，转过身，脸上带着温和笑意，月光勾勒出他从容的轮廓，轻声感慨：“不患寡而患不均啊。咱们能聚在一起，就是因为世间不均。同样读书，有人朝堂得意，你却身着道袍，这就是不均。钱财是身外之物，赚钱容易，真正难的，是如何让众人坚定不移地跟着咱们走下去。”

“所以得让他们继续吃苦！”李助神色急切，语气中带着一丝不容置疑的坚定，向前跨了一步，目光紧紧盯着姜齐。

“咱又何尝不知道李道长的担心，”姜齐轻轻拍了拍李助的肩膀，语气温和而沉稳，“可是，仅靠吃苦，他们或许能在短时间内与咱们同行，可又能坚持多久？唯有让他们实实在在地享受到好处，这才是他们愿意一直追随咱们的根本原因。人心不足，欲望无穷，那就让他们永远有所追求，永远觉得不足。如此，他们才会与咱们一同前行，哪怕是为了更好的生活。”

聚义厅内，烛火摇曳，光影在众人的脸上跳跃。

几位总管围坐在一起，端着热气腾腾的醒酒汤，一边轻抿，一边专注地听着蒋敬讲述梁山去年的收获。

收获的钱财固然重要，然而，更关键的是人口的增长，这关乎着梁山未来的发展走向。

待蒋敬陈述完毕，一位陌生的中年汉子缓缓站起身来。他身姿挺拔，面容沉稳，带着几分久经风浪的沧桑。“郎君，海外的事情，您确定要在此时说吗？”他微微皱眉，眼中闪过一丝疑虑，声音低沉却清晰地问道。

“跟大家说说吧，也好让咱们心里都有个底。”姜齐神色平静，目光坚定，语气中带着不容置疑的沉稳。

那汉子闻言，转身面向众人，双手抱拳，郑重地行了一礼，说道：“俺是韩老四，想必大家都知道，俺爹是姜家的大管家。不过，有件事大家或许还不清楚，早在几年前郎君启蒙之时，便已安排咱出海闯荡了！”

此言一出，聚义厅内瞬间一片哗然。那些原本还带着些许酒意的读书人，此刻全都瞪大了眼睛，酒劲瞬间消散，取而代之的是满脸的震惊与好奇。

“这么说，”吴用反应极快，率先开口，眼中闪烁着思索的光芒，“从崇宁元年开始，到大观四年，前后一共九年时间！”