刘渊休养生息，罢战屯粮期间刘渊颁布法令，轻徭薄赋、鼓励农耕，禁止互相械斗，部族之间和睦相处。避免战乱和动荡。同时鼓励生育，增加人口。同时建立学堂，学习汉族文化，推崇儒学，和各种礼仪经典，有才学突出的加以提拔。

而这边晋朝内斗却还在如火如荼的进行中，东海王司马越忙活了一阵，虽然废了司马颖，却丢了惠帝，简直是得不偿失，惠帝被张方强行迁都到长安，落到了司马颙手里，司马颙就具有了挟天子以令诸侯的权利，还时常给他下道诏书，命令他干这干那，他要是不去，就成了抗旨不遵，反倒不美了。

于是他以张方劫迁圣驾之名，起兵讨伐司马颙。依然采取老路子，传檄崤山以东征各镇、州、郡。

檄文道：“集结正义之师，奉天子回都洛阳！”司马越兄弟本就各据一方，很有实力和威望，于是范阳王司马虓和王浚等人共同推举司马越作盟主。

司马虓是武帝司马炎的从子，历任豫州刺史、尚书、都督邺城诸军事等职，朝廷的很多士人审时度势，认为司马越势大，获胜的几率高，于是很多人投身于他。

司马越率领三万兵士，驻扎在西边的萧县。范阳王司马虓从许昌到荥阳驻扎。

大战一触即发。

司马颙见对方来势汹汹，不免心生恐惧，以惠帝的名义下诏，命令东海王司马越等罢兵，回到各自的封地，司马越等说他矫诏，根本不肯听从。

这种情况就引起了一个人的担忧，皇室操戈，无休无止，导致国力衰微，生灵涂炭，于是他想从中斡旋，以期双方能罢兵修好。这人就是刘弘。

当年张昌作乱，司马颖起兵欲平，没想到就是被这位刘弘领司马乂之命，抢先一步，给平了下去。

此后，刘弘被任命为荆州刺史。镇守荆州多年，任上，广施仁政，轻徭薄赋，百姓安居乐业。

他给两边上书，希望能冰释前嫌，握手言和，语重心长地劝解道：近些年皇室自相残杀，兵戈纷乱，猜忌不断，疑窦丛生，各位王爷频频杀伐，灾难延伸道宗子的身上，多少王爷被杀夷三族？皇室衰微，于家于国何利之有？

檄文一下，全国皆动，兵戈相向，劳民伤财。今日为忠，明日为逆，翻手为云，覆手为雨。互相指摘，俱为贼首。

从古至今，各朝各代，骨肉相残到这个程度的，从来没有见过，每思及此，臣暗暗的悲伤流泪。

现在四夷蠢蠢欲动，国家兵力储备尚且不足，一旦胡人入主中原，那才是灭顶之灾，两位殿下手握重兵，是辅助王室的肱骨之臣，不虑国之安危，却总因为家长里短自相残杀。

我请求惠帝下诏，命令司马越等人，各自罢兵回归封地，整顿军务，驻守边防。

从今以后，如有没有诏令，擅动刀兵者，举全国之兵共伐之。”

可惜双方都觉得自己实力不错，绝对能碾压对方，对刘弘肺腑之言置若罔闻。

刘弘见所劝无果，只能扼腕叹息。

他反复思量，为今之计也只能帮助一方，将另一方制服，才是了局，又考虑司马颙这边，张方残暴不仁，尽行些禽兽之事，从长远看，非败不可，又兼司马颙之人，性阴险，善挑拨，贪婪寡恩，诸多司马皇室之祸，都是这个王爷引起的，于是决定加入到司马越一方。

还有昔日二十四友之刘舆刘琨兄弟也加入了司马越。

于是双方一顿混战，王浚又联络鲜卑，派他的部将祁弘带领鲜卑、乌桓精锐骑兵作为司马越的前锋。