在石勒和王浚互相交兵，你死我活之际，刘曜驻兵黄白城，任命赵染为先锋，进攻晋军，结果晋军失去贾疋以后，就像失去了主心骨和灵魂，虽然也拼尽全力，结果是屡败屡战，屡战屡败。

晋愍帝一见，一边派兵增援黄白城。一变下了三道诏书：

第一道：诏令刘琨，出兵平阳，剿灭汉国

第二道：诏令司马宝出兵支援长安。

第三道：诏令司马睿，江东出兵，攻取洛阳。

可真是宏图大志，如果这能如晋愍帝所愿，三路大军同时出兵，说不定还真有一拼呢，但是有想法毕竟是好的。

刘琨义不容辞，接到诏书后，立刻带兵与代公拓跋猗卢在泾北会合，商议共同讨伐刘聪汉国，以缓解长安的危局，这也是围魏救赵的意思，但是如果能一鼓作气，马踏平阳，灭了汉国刘聪就更妙了。

时年秋七月，刘琨兵分两路，一路自己亲率，进发占据蓝谷，另一部由监军韩据率领，从西河往南，攻打重镇西平。

拓跋猗卢同时发兵，派遣拓跋普根驻扎在北屈。

汉主刘聪也不敢怠慢，派遗大将军刘粲等人率领部众阻击刘琨，又派遣骠骑将军刘易阻击拓跋普根，同时派遣荡晋将军兰阳等人协助守卫西平。

刘琨等人听闻刘聪安排，觉得无机可乘，只得带兵回师，此行只为牵制汉军，只要汉军分兵而来，长安压力解除，也算达到目的了。

刘琨各路兵马回师的消息传到平阳，刘聪知道刘琨不敢对战，但是也不敢懈怠，他知道刘琨执着，跟自己是不死不休，于是让各支军队仍驻扎原地，不可擅动，等待下一步的作战命令。