刘裕赶紧调整战略，列阵于南塘，同时他也发现了朱龄石是个难得的军事奇才，之前跟桓玄打，朱龄石总是刹后，不肯出力，原因是他世代受桓家恩惠，不愿意刀兵相见，以至于都以为他胆小怯战，如今打卢循他突然发烧了。

刘裕命参军褚叔度、朱龄石各率兵千余人过淮河，直取卢循。

由于朱龄石所领多为鲜卑骑兵改编而来，都是大刀长矛，而卢循这边用的是小片刀，属于短兵器，接战不利，只好败退。

刘裕扳回一局。

如此下来，两方互有胜负，之后展开了大规模的拉锯战。

但是京口、芜湖一线争夺相当激烈。

卢循打来打去，觉得没意思了，既不能对建康构成威胁，也没能消灭刘裕的有生力量，反而自己严重受挫，伤了自己的锐气。

于是卢循决定放弃进攻建康的计划。

徐道覆看大功垂成，都是因为卢循的指挥失误，将一切毁于一旦，万分痛心，而又无可奈何。

七月初十，卢循留下范崇民，率领五千战士、百余艘高大战舰，戍守南陵，也就是今安徽宣城西，目的是扼住荆州、江州的门户，主力部队，自蔡洲南向寻阳撤退。

撤退？这个词在刘裕的字典里有吗？