在刺骨的地下水里泡了几个时辰，他的皮肤惨白起皱。

双手僵硬成爪，死死抠着那根救命的麻绳。

一拖上岸，这个平日能单肩扛起两百斤铁矿石的汉子，直接扑倒在烂泥里。

他大口啃咬着混着煤灰的泥土。

喉咙里挤出破碎的呜咽。

嬴政站在十步外。

玄黑的常服龙袍紧贴着坚硬的躯干。

他没有去看那些劫后余生的矿工，也没有理睬跪在泥水里磕头请罪的少府官员。

这位帝王迈开脚步，走到那台停止轰鸣的蒸汽机前。

他伸出粗糙的手掌。

指腹贴上气缸外壁。

滚烫的高温灼烧着皮肤。

钢铁内部残存的机械律动顺着指尖传导至全身。

这股纯粹暴力的狂躁，让他想起灭赵之战时，大秦六十万锐士万弩齐发的怒阵。

天下之力，竟能被收拢在这铁罐之中。

一阵急促暴烈的马蹄声撕裂了风雨。

一骑快马从骊山外的驰道疯狂冲来。

传令兵整个人几乎贴在马背上。

冲入矿区时，战马蹄铁在湿滑的泥地拉出极长的沟壑，轰然倒地。

传令兵被甩飞出数尺，连滚带爬地稳住身形。

他手里高举着一截红泥封口的竹筒，重重跪扑在泥水里。

“急报！”

“咸阳令八百里加急！”

扶苏跨前两步，一把接过竹筒。

大拇指用力顶开封泥。

只看清帛书上的前两行字，这位向来温润如玉的帝国长公子，指骨瞬间攥得青白。

“父皇……”

扶苏嗓音发紧。

“入冬至今，咸阳周边及渭河南北百里……未落半滴雨雪。”

苏齐眉头一皱。

骊山这两日暴雨如注，怎么会大旱？

扶苏抬起头，望着天空那层停滞不前、黑压压的雨云。

“这雨只盘旋在骊山之上。”

“关中平原，已遭逢大旱。”

“渭河支流近乎断流，八百里秦川的冬麦……枯死大半。”

风声在这一刻显得极度肃杀。

大秦的底气，从来不是城墙，而是关中平原那长满麦粟的土地。

正值麦苗扎根熬冬的生死关头。

一旦绝收，明年开春，百万腹中空空的关中饥民，足以掀翻任何坚不可摧的帝国基石。