大兴河是流经大兴城中心的一条重要河流，不仅服务于观光和运输，而且依托于城中蓄水大坝及其辅助设施，更是一处天然的活动场所。每年的端午节，都要在河面上举行大型的赛龙舟活动。

汉兴二年开始举行这场活动时，大半个大兴府都为之振奋。在随后的许多年份里，为了表示与民同乐，皇室都会派出重要成员参加这场盛大的比赛活动，甚至有时皇帝和皇后也会亲临现场，并为最后胜出的龙舟队颁发奖杯。

赛龙舟期间，大兴河两岸是人山人海，挤满了各式各样的船只，以及骑马的和乘车的观众。在河面上的几座桥上，届时，也会站满了人，为自己所支持的龙舟队呐喊助威。

比赛龙舟更具群众性的活动，是齐国各地盛行的赛马和足球。位于大兴西北方向的曲水湾曾是东部地区主要的马匹集市，后来演变成最受欢迎的赛马场。在这里，几乎每周都会进行几场激烈的赛马活动，许多报纸和刊物也会对比赛情况进行图文并茂的反复报道。

赛马场附近的草地上、林地边，会聚集起各个社会阶层的人群，形成热闹和喧嚣的节日氛围。靠近赛马跑道的大部分观众会随身携带糖果、肉干、煎饼、面包等小吃，有钱人则会吩咐仆人从马车的食品篮中取出禽肉、龙虾和各种酒水。在大看台上有无数把扇子在挥舞，还散发出一股香气，身姿摇曳的贵妇小姐兴奋地大声呼喊助威。庆功的酒瓶不断被打开，无数的赛马赌注被记在一本本账册上。

足球，这项最早从军队里传出的体育运动，甫一开展，便受到了各阶层人群的欢迎。充满粗野原始的力量，比赛中表露出战斗性和组织性，极大地满足了男人们身体对抗的狂野需求。

经过数十年的演进，这项运动已经具有许多复杂而严格的规则，每一个球队，或者每一个球员都必须遵守这些规则。

许多齐国民众，从青少年起就非常热衷于健身和各种激烈的体育活动。丰富的饮食，充沛的体力，丰盈的物质生活，开放而宽松的社会环境，这一切都使得更多的齐国青少年得以肆意地消耗体内多余的精力，并进而在运动中锻炼自己钢铁般的毅力。

宅在家中不是齐国人的性格，尤其是中上阶层的男人们，必须长久地保持健康体魄和充沛的精力，才能去实现心中的抱负（或野心）。在齐国的词汇中，没有“髦耋”、“懦弱”这些词汇，唯有“自强”和“进取”，就如同这个年轻而强盛的国家一样。

在齐国的各层级学校里的学生，每天有四分之一以上的时间是在操场上各种运动和游戏中度过的。在许多外国到访者眼中，齐国的青少年无论是从身体上，还是从面色上，都显得更健康。他们的神情中，很早就闪烁着男子气概和坚毅的品格。

在他们度过一个快乐的青少年岁月期间，会培养出诚实、果断、勇毅而独立的性格，以及对同学和老师的坦率，还有对齐国优越性的无限认同。这或许就是齐国教育的一个理念之一。

在齐国，除了传统的正旦（即春节）、元宵、寒食、端午、中秋、重阳、腊八等节日外，还有建国日（6月20日）、万寿节（在位皇帝寿诞）和圣元节（8月5日，太祖皇帝驾崩时间）三个官方节日，在这些节日期间，民众纷纷会盛装出行，或者于繁华街区饮宴聚会，或者于郊外走马观景，稍事放松一下终日劳碌的心情。

可能都是来自各地的移民和移民后裔，齐国人为了尽可能多的保留华夏文明传统，对待节日的态度非常认真，每个节日都有其特有风俗。

曾在前宋时期广为盛行的游宴活动，在齐国各地也是大行其道。而且，与前宋时期这种活动仅为贵族王公士大夫的专属所不同的是，齐国的许多普通民众也常组织和参加游宴活动。地理位置较为优越的寺院、道观、集市，还有风景名胜区、风光秀丽的小岛，甚至旷野林地之中，都是游宴举行之所。有时游宴活动还会随大型贸易交流活动举办，在游玩的同时发展商业，既丰富了精神生活又促进了商业发展和经济繁荣。

最为特殊的是，那种传统礼教对女性的禁锢和限制，在齐国并不存在。除了当年齐国建基立业时期，人口不丰，使得大量女子进入各个行业的原因外，经济的繁荣、生活的安定，也使许多齐国女性不甘寂寞走出深闺，感受市井的喧嚣，拥抱自然。

在明理街后巷一家热闹的茶馆里，一边吃着点心，喝着茶，一边听着看台上说书的观众中，就有不少年轻女子和中年妇人坐于其中，大大方方地听书。说到精彩处，也会清脆地喝一声彩，随众多听众一起抛几枚硬币过去。

“……却说那西夷大军于建业城下仓皇无措之际，太祖皇帝在城头长身而立，端着一杆精钢打制的远程火枪，敛了心神，屏了呼吸，双手稳如泰山般，龙目如炬，看着数百米外的西夷大将，轻扣扳机。只在那一瞬间，一颗枪弹电光石火般离开枪膛，飞向那夷将而去！……要知他性命如何，还有齐西大战之进程，且听下回分解！”

“哗……”

随着台上说书人的惊木落下，茶馆里顿时轰然一片。

“嘿，每到关键时刻，你这就断得恰如其分呀！……哼，你不说，我也知道。凭太祖皇帝神威，那一枪定然击杀了西夷领兵大将。”

“那还用说嘛，西夷领兵大将被太祖击杀，那后面的仗也不用打了，牛将军只需挥动旗杆，我大齐天兵自然如砍瓜切菜般地将那西夷尽数歼灭。”

“得得得，你们都知道！那下一场，伱们一个个都不用来听了。”

“别呀！《三国志》里面，我还知道，天下最终三分，那不还是要想听听那赵云赵子龙将军于曹营中如何杀得七进七出！……这不是听着乐呵嘛。”

“……”

“延良哥，你说太祖皇帝那一枪能击中西夷领兵的将军吗？”陈根民砸吧了一下嘴巴，听得有些意犹未尽，从桌上端起一杯粗茶，一口喝光。

“打不中的。”李延良从口袋里摸出一枚五分的硬币，递给那名端着盘子前来收钱的说书学徒。

“咋打不中呢？……那可是太祖皇帝！”

“这段书说的是西夷入侵咱们齐国那会吧？”

“嗯。”