尽管，在四十多年前，英国陆海军仿照齐国军官培养模式，建了几所陆海军学校，以正规毕业的军校学员充任各级军官。但在整个军队当中，军官拍卖制度依旧存在，大量中高级军官仍被贵族所把持。

至于英国陆军的主要兵员都是一些什么货色呢？无地农民、城市游民、爱尔兰人、黑帮分子、小偷、乞丐和流浪汉。很多时候，地方的绅士们都将征兵视为改善地方治安环境的一大善举，因此只有少部分士兵是家里有关系的志愿者。

英国陆军士兵除了要接受严格的训练外，还要在空闲之余，自己出来打零工来维持生计。是的，政府发放的微薄军饷，根本无法维持一名士兵的基本需求，更不要说还要养活家人。

而那个日益“穷兵赎武”的军国主义国家——普鲁士王国，其军队建设也好不了哪去。弗里德里希·威廉一世虽然是一位性格严厉、极为强悍的战士国王，把军事训练的严酷推向极致，创立了“服从、服从、再服从”的“普鲁士精神”。

他起初要求普鲁士的士兵训练时间为3个月，但后来在容克贵族的强烈要求下，这个时间变成了2个月。而在剩下的10个月里，容克贵族出身的长官们会允许大量的本地士兵请假。这些请假的士兵并没有得到薪水，薪酬都进了各级长官的腰包。除了贪污军饷，容克军官还要求那些请假的士兵到自己的庄园和作坊劳动。

自诩为欧陆扛把子的法国，呃，他们军队的情况也不容乐观，跟其他国家也大差不离，只是凭借着强大的国力和优势的兵力，才能在欧洲横冲直撞，差一点就建立了欧陆霸权。

可以说，这个时期欧洲各国的军队，需要的只是一个能够射击、能够战斗的战场工具人，士兵们不需要思考，也不需要具备什么文化和精神。即使以纪律而闻名的普鲁士军队，逃兵比例竟然高居欧洲第一。

反观齐国军队，不仅所有的军官全都是正规军校毕业出来的职业军人，而且士兵也都是在海量的兵源中精挑细选出来的——可怕的是，这个国家实施的是全面义务兵役制，理论上而言，拥有数百万优质兵源。他们的士兵在入伍后，会经过三个月以上的严格军事训练，然后才会分配到各地所属部队。

而且，齐国军队自建立以来，好像还未尝一败。不论是他们当初弱小时期，面对强大的荷兰东印度公司，还是数十年前，跨越万里海疆，去征伐次大陆的霸主莫卧儿帝国，均获得完全的胜利。

这么多年来，欧陆各国打了一场又一场的战争，直到那个骄傲的路易十四死了以后，整个欧洲才逐渐消停下来，舔舐各自血淋淋的伤口。现在哪个国家不是穷得叮当响，大概也就独居一方，四处做生意的齐国人赚得盆满钵满、腰包鼓鼓。其国内的商社得了大笔订单，工厂全力生产，老板们数钱数得眉开眼笑，工人也得到了大笔奖金，整个国家呈现出一派欣欣向荣的气象，生活水平不断提升。

这就难怪，欧陆各国许多有一定身份和技能的人，哪怕觉得宗教信仰不同，也愿意漂洋过海前往汉洲生活。

说实话，最近十多年真的是英格兰的黄金发展期，各项工业蓬勃发展，工厂开始小范围地应用蒸汽机，不但钢铁产量占了欧洲的巨大部分，其他工农业产品也远销各处，整个社会的财富在迅速增加。即便这些新增财富被商人和工厂主拿走了大头，但工人们到底也分享了一些红利，因此整个国家的局势还算稳定，除了爱尔兰部分地区时不时搞点小乱子之外，大部分地区堪称稳定。

但要是跟“财雄势大”的齐国打一仗，深谙两国实力差距的夏特尔·特朗子爵内心深处，还是充满了忧虑。

“我们英格兰最好的选择，还是要尽可能避免与齐国发生战争。否则，那对我们英格兰而言，将是一个难言的悲剧。”

(本章完)