“那田地里的庄稼和放牧的牲口就都丢下不管了？”

“地里的庄稼倒也没全都丢掉，寨子里的妇人们也能种一点，但播种面积和秋后产量肯定是远不及从前了。瞧这般情势，这粮食呀，多半不够吃，怕是要从南川（今南非彼得马里茨堡）或者昌宁购买了。至于那些放养的牲口，半大的孩子就能替代，不至于荒废了。”

“这万一来了土著生藩，你们怎生应对？”耿廷诏听了，不由连连摇头。

还真是黄金迷人眼呀！

“嘿嘿……，长官，你这就无需担心了。”牛义甫咧嘴一笑，“就凭那些原始蒙昧的土著人，连一块铁片都没有，如何敢来打我们平治堡的主意？即使他们敢来，那我们也能将他们给尽数射杀在堡寨外。整个堡寨，十三四岁的半大娃子，家中做活的妇人，哪个不会打枪！”

“听伱的口气，倒是乐见寨子里的男人出去淘金？”

“咳……，长官，你是有所不知。”牛义甫苦着脸说道：“我们平治堡建立也有十几年了，虽说吃喝不愁，温饱不虞，但口袋里却是穷得叮当响。就我们这里养的牛羊牲口，还有猎取的皮毛犀角，被那些前来收购的黑心商贩是坑得欲哭无泪。就算换取了几个银钱，但要在南川或者昌宁想买些日常家用，那价格还死贵死贵的。你看，要是在杏山挖到了金子，那岂不是一举暴富了嘛！不论是盖新房、置办家具、买些家把什，还是给家里的婆娘孩子添置衣物首饰，那不是一下子就趁手多了嘛！”

耿廷诏听了，也是苦笑连连。

确实，在南非这个没有什么工业的地方，除了粮食和牛羊肉比较便宜外，几乎所有的日用品都要比本土贵。而且偏僻的内陆地区确实没有太多赚钱的营生，日子过得苦哈哈的。

如今，杏山金矿吸引了黔州乃至世界各地无数的人前往淘金，可以想象，在这种情况下，整个黔州总督区的物价必然会急剧飙升，再加上当地农牧业生产受此严重影响，粮食出现大规模紧缺，也是大概率事件。

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(本章完)