“北美领地能摆脱英格兰王国的控制吗？”

1735年8月3日，一艘隶属于齐国加勒比贸易商社的机帆船在夜色中驶离了波士顿一处“漏舶码头（即走私码头）”，绕过港湾内的几座小岛，很快便进入了广阔的大西洋。

随即，船上的几面主风帆陆续升起，借助强劲的海风，向南方急驶而去。

“长源号”船长谢世浩检查了几处值班操作岗，交代提醒了一番夜间行船的注意事项，便要回到船长室就寝休息时，回头却瞥见船舷边靠着一个人，嘴里叼着卷烟，在夜色中忽明忽暗，心下有些恼怒，立时走了过去。

近前一看，却是那位搭船去往瑞安港的黑衣卫探子，硬生生地又将怒火憋了回去。

这帮神秘的家伙，可不好轻易得罪了。

为了缓解尴尬，谢世浩便礼貌地寒暄几句，末了，还问了一个心头萦绕了许久的问题。

“就凭那些人，是成不了事的。”梅纳德嘴里吐出一道烟圈，然后将烟屁股弹到海中，轻蔑地说道：“北美领地的上层官员、大商人和大庄园主对英格兰向来比较亲近，根本不会愿意改变现有的一切。至于那些人数众多的农民、学徒以及契约工，每天想的都是如何填饱肚子，如何攒下积蓄，以及如何偿还债务，哪里会想着去造反。对英格兰政府表示不满的人群，主要是一些中小商人和当地的工厂主，认为伦敦施行的各种限制政策极大地损害了他们的利益，想的也不过是要本土政府改弦易张，取消部分政策和法案。你瞧着吧，只要英格兰政府示之以怀柔，或者给他们几个甜枣，他们肯定不会再闹腾了。”

梅纳德是一名归化欧裔的二代子弟，出生于黔州总督区会宁城（今南非开普敦），父亲为苏格兰人，母亲为葡萄牙人。

八年前，他从黔州驻屯军退伍后，因为熟练掌握欧洲多国语言，便被黑衣卫吸收进去，经过一番严苛的训练后，便派至欧洲，进行情报收集和分析工作。

三年前，积功升迁至黑衣卫驻苏格兰格拉斯哥副站长、晋仁勇校尉（中尉）军衔。

去年，他又授命前往新英格兰地区，组建当地的黑衣卫情报系统。

因为，齐国从不同渠道了解到，随着英格兰王国对北美殖民领地经济事务的控制程度不断加大，已然引起了当地“民众”的不满情绪，各种反抗或抵制政府的言论亦四处蔓延，遂决定派出密谍情报人员悄悄潜入，以收集该地区的相关情报信息。

是的，齐国虽然击败了英格兰王国，但依旧未放松对它的警惕心理。

盖因，这个岛国的地缘形势跟齐国太像了，简直就是一個小号的汉洲。

远离欧洲大陆，还独占了整个大不列颠岛（1707年，英格兰通过联合法案，与苏格兰组成共主联邦，是为大不列颠王国），人口超过七百四十多万，海军实力雄厚，还拥有欧洲最完善的工业基础。

更关键的是，这个岛国拥有丰富的煤铁资源，技术人才储备也不差，有广阔的殖民领地，再加上光荣革命后政局长期保持稳定，可以说是具备了工业大发展的一切潜在条件。

他们通过各种手段在陆续获得齐国的技术后，以蒸汽机技术为代表的工业生产水平，已经远远地走在了欧洲的前列。

这样的国家，若是不盯紧一点，说不定就能趁势崛起，威胁齐国的海上霸权。

在战败后，英格兰政府除了想在北美领地尽可能多刮些钱财，以弥补虚弱的财政外，他们未尝不是想利用这个契机，准备构建一个全新的殖民体系，一个更严格并且更为统一的殖民帝国。

在英格兰国内，议会已经成为整个王国至高无上的权力机构，并废除了有碍这一进程的地方习俗和各种特权。为了提高执政效率，海外殖民领地自然也要执行同样的行政管理模式，并加强与本土的政治联系。

可以预见，一旦英格兰本土将大洋对岸的北美领地纳入到统一的政治和经济管理当中，这势必会极大地增强英格兰王国的实力。

此前，在北美地区，英格兰人拥有的只是一个“虚构的属国”，就像是一堆随意镶嵌的拼贴，这些殖民地被毫无规则地拼接在一起。

每一块被组装进来的拼贴图案都是因为英格兰机缘巧合刚好赢得了某场战争，这些殖民地的布局和管理不曾依照任何计划。

他们从未将英格兰国王当做他们的君主，也从未将自己当成英格兰王国的一份子，更没有将整个体系当成一个整体看待。

相反，这里的殖民体系一直保持着它原有的样子，分散且多样化，与其说是英格兰的一个“属国”，不如说更像是一个互不统属的联盟。