他猛地抬眼，锐利的目光穿透书房压抑的空气，死死钉在曹振那张道貌岸然的脸上！

那目光中蕴含的震惊、愤怒和一种被彻底背叛的寒意，让曹振这等宦海沉浮的老狐狸，心头也不由自主地一凛！

萧执缓缓站起身。高大的身影在烛光下拉出长长的、极具压迫感的影子，笼罩住书案前的几位重臣。

“好…好一个‘万死不敢奉诏’！”他的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着冰渣，“曹尚书，你口口声声国库艰难，匠人同禄耗费巨大…那朕倒要问问你！”

他猛地抓起书案上一份卷宗，狠狠摔在曹振脚边！

卷宗散开，露出里面密密麻麻的账目和一叠私密的信函抄件！

“去年九月，泉州卫上报修缮海防炮台，耗银十五万两！可实际用于工料匠作的，不足五万！

余下十万两白银，经你兵部核准，划拨给了谁？！‘隆昌记’？一个专营南洋香料、背后东主是你曹家姻亲的商行！这笔银子，是用来买香料，还是买你曹家的锦绣前程？！”

曹振脸色瞬间煞白！

“还有！”萧执根本不给他喘息的机会，又抓起另一份卷宗摔下，

“今年初，福州船厂建造新式福船十艘，预算二十万两！船成之日，试航不足十里，龙骨开裂！

经查，所用铁料以次充好！而负责采买铁料的‘永兴铁行’，幕后东家，正是你曹府大管家的亲侄子！那节省下来的八万两白银，又进了谁的腰包？！”

“陛下！这…这是污蔑！是构陷！”曹振身体微微颤抖，声音失去之前的沉稳，带着一丝惊惶的尖锐，“臣…臣对朝廷忠心耿耿！绝无…”

“绝无？”

萧执冷笑一声，那笑容冰冷刺骨，毫无温度，“那朕再问你！三日前，泉州港务司截获一艘悬挂佛郎机旗的商船‘金海豚号’！其夹层之中，藏匿新式火铳三十支，精钢甲片五百副！

更有标注我大胤东南沿海水师布防、炮台位置的密图！证据确凿，人赃并获！而负责那艘船通关放行的，正是你兵部派驻泉州港的巡检司副使——曹安！你的亲侄孙！曹尚书，这又作何解释？！”

“轰！”

如同惊雷在书房炸响！

曹振如遭雷击，踉跄着后退一步，老脸瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。他身后的几位重臣，也无不骇然变色，看向曹振的目光充满震惊和一丝不易察觉的疏离。

通敌！这是诛九族的大罪！

“匠籍贱役？为国出力是恩典？”

萧执一步步从书案后走出，靴子踏在冰冷的地砖上，发出沉重的回响。

他停在曹振面前，居高临下地俯视着这位瞬间瘫软下去的老臣，声音如同来自九幽寒渊，带着彻骨的杀意和一种沉重的悲凉，

“可就是你们这些自诩高贵、满口忠义的国之柱石！一边吸着匠人骨髓熬出的油，一边把刀把子亲手递到番邦豺狼手里！蛀空国库！出卖军机！

你们才是真正动摇国本、祸乱朝纲的蠹虫！”