裴度认为，军队一旦渡河将退无可退，必须马上发起进攻，才能取得成效。魏博军离开防区进入滑州（河南滑县），依据唐制，所需经费物资均要完全依靠朝廷度支拨付，势必使其产生等待观望的心理。而且两镇军队聚在一处，也容易引发彼此间的猜忌攀比。

与其这样，还不如让魏博在本镇养精蓄锐，等到冬季水枯，从其所辖杨柳（山东东阿以北）渡河，直插淄青纵深，在阳谷（山东聊城阳谷）一带扎下大营，形成威逼郓州之势，动摇瓦解淄青军的抵抗意志。

宪宗采纳了裴度意见，诏令田弘正执行。

田弘正依照朝廷指令，率军自杨柳渡过黄河，顺利进至距郓州四十里处筑垒设营，淄青全境震骇！

交战以来，魏博、义成两军在作战中屡有斩获，共俘获淄青都知兵马使夏侯澄等四十七员将领。宪宗诏令除李师道外，其余战俘全部释放。愿意留下的，就地转入各军效力；不愿留的，发给路费任其离去。

这一攻心为上的招数，李愬在攻打蔡州时也用过，效果出奇的好，淄青军前来归降的不绝于路。

十二月，位于徐州的武宁节度使李愬出手了。不愧是攻下蔡州的一代名将，与淄青军在郓州以南十一战全胜。

十二月三十日，武宁军攻克金乡（山东济宁金乡县），与占据阳谷的田弘正一起，对郓州形成了南北夹击之势。

李师道素来胆小懦弱，只要听到己方作战失利，或是哪座城池又被攻占的消息，就会忧虑成疾。左右亲信见他总是这样，便不再将战场实情告之。

金乡是兖州（山东济宁）要地，被李愬攻占后，兖州刺史派驿卒飞骑告急，却被李师道的亲信所阻，以致他到死都不知道这一情况。